Proč byl F-117 Nighthawk po 25 letech vyřazen, navzdory jeho technologickým výhodám?

Lockheed Martin F-117 Nighthawk byl vyřazen v roce 2008. Proč byl vyřazen navzdory svým četným technologickým výhodám?

Letoun F-117 byl vyvinut v 70. letech a do služby byl zařazen v roce 1983. Jeho kosočtvercový tvar byl neuvěřitelně účinný při snižování radarového průřezu tohoto letounu. Tento letoun byl tajným projektem americké armády, a proto byl veřejnosti odhalen až v roce 1988, pět let po vstupu do aktivní služby.

Letoun byl vyroben rychle, protože byly použity stávající komponenty, které se již používaly na jiných letadlech. Konstrukce letadla byla také jednodušší, protože byl použit běžný letecký hliník.

Poprvé byl použit nad Panamou v roce 1989. Později se velkolepě předvedl nad Irákem během první války v Zálivu v roce 1991 a operace Irácká svoboda v roce 2003.

Proč Spojené státy potřebovaly F-117?

Spojené státy vyvinuly letoun F-117 Nighthawk jako reakci na rostoucí hrozbu, kterou představovaly vyspělé systémy protivzdušné obrany během studené války.

V 70. a 80. letech 20. století vyvinul bývalý Sovětský svaz důmyslnou síť raket země-vzduch (SAM) a radarových systémů, které představovaly pro tradiční vojenská letadla velkou hrozbu. Americká armáda potřebovala nový typ letounu, který by byl schopen čelit této hrozbě a který by mohl úspěšně operovat i v silně chráněném vzdušném prostoru.

Proto Nighthawk využíval nejmodernější technologie té doby: materiály a konstrukci stealth a schopnost přesného úderu. Mohl zůstat nezjištěn radary, které tehdy existovaly.

Jaké byly hlavní výhody F-117?

Jaké byly hlavní rozdíly a technologické novinky letounu F-117? Zde jsou jeho čtyři klíčové vlastnosti:

• Technologie stealth a nízká pozorovatelnost: Letoun byl nezjistitelný pro nepřátelské radarové systémy. Proto se mohl nepozorovaně dostat do zóny vojenských operací a po celou dobu své mise zůstat pro elektronické systémy protivníka z velké části neviditelný.
• Schopnost přesného úderu: Letoun byl vybaven navigací s podporou GPS a systémem laserově naváděných bomb. Proto mohl dodávat přesně naváděnou munici s vysokou přesností. V praxi byl přesný pouze ve 41-60 % provedených úderů, ale i tak to byl ve srovnání se staršími letouny velmi dobrý výsledek.
• Noční operace: Letoun byl speciálně navržen pro noční provoz. Za tímto účelem byl vybaven nejmodernějšími zobrazovacími technologiemi pro pozorování vzdušného prostoru a pozemních objektů.
• Moderní elektronika: Letoun používal čtyřnásobné redundantní řízení fly-by-wire, což znamenalo, že všechny konvenční ruční letové ovládací prvky byly nahrazeny elektronickými rozhraními. Měl také sofistikované navigační systémy a systémy pro automatické plánování misí. Jeho avionika dokázala detekovat cíle, označit je pro laserem naváděné bomby a automatizovat uvolňování zbraní.

Všechny tyto pokročilé funkce znamenaly, že F-117 byl až do konce své služby jedinečným a vysoce účinným letounem.

Kdy byl F-117 Nighthawk vyřazen?

Letouny F-117 byly vyřazeny v roce 2008. V oficiálním prohlášení letectva se vysvětluje, že s nástupem novějších a výkonnějších letounů, jako jsou Raptor a F-35, již nebyl potřeba.

Za celou dobu existence flotily F-117 byla ztracena pouze jedna jednotka. Stalo se tak nad Jugoslávií v březnu 1999 během operace Allied Force. F-117 samozřejmě není neviditelný ani neporazitelný. Dokonce i ve většině úspěšných operací, jako byly ty během operace Pouštní bouře, byly k eliminaci nízkofrekvenčních radarů včasné výstrahy použity útočné vrtulníky, než mohly stíhačky stealth nepozorovaně pokračovat ke svým cílům.

Proč byl F-117 tak rychle vyřazen?

Pro moderní stealth letoun, jako je F-117, je 25 let ve službě krátká doba. Co bylo hlavním důvodem jeho vyřazení?

Některé současné neviditelné strategické bombardéry, jako například slavný B-2, jsou schopny zůstat nepovšimnuty i v přítomnosti nízkofrekvenčních radarů. Nové radarové technologie však ohrožují i tyto výkonné stealth bombardéry. Proto F-117, optimalizovaný k překonávání vysokofrekvenčních radarů, již nemá v současných bojích význam.

Kromě toho nedokáže v reálném čase mapovat zdroje ohrožení jako jeho nástupci F-22 a F-35. Rovněž není schopen odolávat, když je odhalen a konfrontován. Proto se vyvíjejí nové technologie, aby si letectvo udrželo náskok.