Důmyslný trik: Proč Rusko zakrývá své bombardéry pneumatikami?

Účinnost této improvizované ochrany letadel je demonstrována na příkladu letecké základny Olenya, ačkoli tento způsob byl tak široce používán, že byl pozorován i na letecké základně Ukrajinka vzdálené až 6 000 km od Ukrajiny.

Trend ruské armády chránit strategické bombardovací letouny zakrytím automobilovými pneumatikami, který byl zahájen v září 2023, je stále aktuální, i když si našel mnohem menší oblibu jako ochranné opatření pro taktické letectvo, jako jsou frontové bombardéry Su-34.

Například satelitní snímky ze srpna 2024, které poskytl Google Earth, ukazují několik strategických bombardérů Tu-95MS a Tu-160 pokrytých pneumatikami na letecké základně Engels. Podobné pokrytí pneumatikami bylo před měsícem spatřeno také na letecké základně Olenya.

Kromě toho jsou pneumatiky přítomny i na horních nákresech letadel – další pochybná taktika, která byla dříve pozorována na ruských vojenských letištích. Mnozí odborníci se snažili vysvětlit logiku těchto akcí, jedním z návrhů bylo, že to pomáhá zakrýt infračervenou stopu letadel, aby se vyhnula zaměření ukrajinskými tepelně naváděnými střelami, poskytuje určitý stupeň fyzické ochrany nebo rozbíjí siluetu letadel v optickém spektru.

Nedávné prohlášení Schuylera Moora, vedoucího technologického oddělení amerického Centrálního velitelství, vdechlo této diskusi nový život. Umístění pneumatik na trup a křídla letadla by mělo zabránit technologiím navádění střel poháněných umělou inteligencí (AI) v rozpoznání cíle.

„Klasickým příkladem, který není klasifikován, je obrázek letadla shora, na kterém vidíte letadlo, a pokud na křídla nasadíte pneumatiky, mnoho modelů počítačového vidění má najednou problém identifikovat, že se jedná o letadlo,“ uvedl Moore během diskuse o umělé inteligenci.

Podobný účel mají i namalované siluety letadel, které odvádějí pozornost hledačů od skutečných letadel. Aby to nebylo tak nápadné, byly kresby pokryty také pneumatikami.

Představitel Pentagonu neupřesnil, o jaký druh „vidění“ umělé inteligence se v této souvislosti přesně jedná, ale novináři naznačují, že jde o protiopatření především proti infračerveným zobrazovacím senzorům, tzv. heat seekerům, jak je používají ukrajinské střely Storm Shadow/SCALP a údajně i řízené střely Neptun.

Naváděcí systém integrovaný do těchto zbraní používá pasivní navádění založené na porovnávání toho, co vidí pod sebou, s referenčním obrazem cíle, který se nachází v předinstalované databázi. Tento typ navádění se aktivuje v závěrečné fázi letu střely.

Schuyler Moore říká, že najít způsob, jak naučit střelu rozpoznat letadla zamaskovaná pod pneumatikami, trvá šest měsíců a není to tak efektivní, protože Rusové by například mohli pneumatiky snadno odstranit a použít jinou metodu, jak rozbít siluetu a oklamat vyhledávač střely.

Neuronové sítě jsou o kumulativních znalostech a učení, což znamená, že inteligentní střela může poměrně rychle dospět k pochopení, pokud je záměrně trénována s ruskými modely. Ano, z dlouhodobého hlediska to problém neřeší, ale může to usnadnit dosažení cíle: sestřelení ruského strategického letounu ještě na zemi.

Kromě toho Ukrajina dokázala, že je to možné. Přestože přesné mechanismy zůstávají utajeny, ukrajinské výbušné dálkové drony s takzvaným „strojovým viděním“, rovněž založené na prvcích umělé inteligence, dokázaly dosáhnout a úspěšně zasáhnout strategické bombardéry Tu-22M3 na letecké základně Olenya.

Pozoruhodné je, že tyto bezpilotní letouny používaly režim nárazové detonace, čímž se výrazně zvýšily škody způsobené cenným ruským letounům. Je zřejmé, že všechny Tu-22M3 na základně Olenya byly v té době pokryty pneumatikami.

Přesto zůstává záhadou, proč Rusové dávají pneumatiky i na letadla umístěná na svých vzdálených letištích. Zejména bombardéry Tu-95MS byly v této charakteristické gumové ochraně viděny na letecké základně Ukrajinka, asi 6 tisíc kilometrů od Ukrajiny, kam žádný dron nedosáhne, pokud je známo.