Od Centurionu k Olifantu: Jihoafrická modernizace tanků z éry studené války
V Jihoafrické republice se nedávno konala obranná výstava AAD 2024, na které byl představen modernizovaný tank Olifant Mk2 pro Jihoafrické národní obranné síly (SANDF).
Výroba tohoto tanku začala v roce 2005 a poslední modernizované vozidlo tohoto typu opustilo dílnu v roce 2018. Obecně je třeba poznamenat, že modernizace Olifant Mk2 byla vytvořena na základě zkušeností z pohraničních konfliktů, kterých se jednotky SANDF musely účastnit.
Zajímal nás aspekt, kam až může zajít modernizace takových modelů bojových obrněných vozidel, která mají nejen dlouhou životnost, ale jsou ve službě již více než půl století. Zejména pokud se provozující země potýká s omezenými zdroji.
Podíváme-li se například na historii těchto jihoafrických tanků Olifant, zjistíme základní věc: Jihoafrická republika začala tyto tanky vyrábět v 70. letech na základě korby britských obrněných transportérů Centurion vyrobených v 50. letech.
Tehdejší jihoafrický režim k tomuto kroku nemusel přistoupit z nutnosti: potřeboval adekvátní odpověď na sovětské tanky T-55, které měla Angola k dispozici, ale kvůli tehdy platnému embargu nebylo možné nakoupit bojeschopné tanky. Jihoafrická republika proto musela přistoupit k neortodoxnímu kroku a nakoupit od Jordánska a některých dalších zemí tehdy vyřazené britské tanky Centurion, vyrobené v 50. letech, ale bez věží a výzbroje.
Ve skutečnosti se ukázalo, že Jihoafričané na staré korby namontovali nové věže a zbraně a prvních několik desítek Olifantů Mk 1 vstoupilo do služby v roce 1974.
Dále lze prezentaci zjednodušit na skutečnost, že od 70. let 20. století do současnosti prošly jihoafrické obrněné transportéry Olifant čtyřmi vlnami modernizace, které zlepšily úroveň ochrany, palebné síly a pohonných jednotek těchto vozidel.
V současné době jihoafrická armáda používá tanky Olifant Mk2 (ve službě je 24 tanků tohoto typu a 133 tanků Olifant 1B je ve skladech), které mají bojovou hmotnost 58 tun, jsou vyzbrojeny 105mm kanonem L7 a dosahují rychlosti 56 km/h.
Další zajímavostí je, že Jihoafrická republika v roce 2000 původně zvažovala nákup vozidel Leclerc nebo Leopard 2A4, ale nakonec se rozhodla pro modernizaci svých starých Olifantů. To opět poukazuje na otázku, do jaké míry lze modernizovat tanky, které jsou ve službě více než půl století.
Zdroje článku:
- O události jsme se dozvěděli z webu:
Defense Express - Další zdroje:
Army Recognition, Wikipedia
Článek může obsahovat dodatečné informace od redakce.