Smrtící nebe: F-16 je silná, ale ne nezničitelná
Ukrajinské nebe není bezpečné místo. Každý let může být poslední – i pro ty, kteří už mají za sebou desítky misí.
Pavlo Ivanov, šestadvacetiletý pilot, patřil mezi ty, kterým svěřili to nejcennější: stíhací letoun F-16. Dříve létal na Su-25, ale teď seděl za kniplem stroje, který měl znamenat novou etapu. Jeho mise však skončila dřív, než měla. A domů se už nevrátil.
Jeho příběh ukazuje, že ani moderní technika není nezranitelná. A právě proto má smysl podívat se blíž – co F-16 vlastně představuje? Co všechno zvládne? A proč je zároveň tolik ohrožená?
Letoun F-16 je klasika. Znají ho všude – od Blízkého východu po Balkán. Rychlý, výkonný, univerzální. Dokáže vést vzdušný souboj i přesně zasáhnout pozemní cíle. Jenže s letounem nepřichází jen síla. Přichází také spousta otázek.
Tyto stroje jsou složité. Potřebují proškolené piloty, techniky, náhradní díly, krytá letiště. A to všechno v zemi, která je každý den pod palbou. Ukrajina se s tím pere statečně, ale i nejmodernější technika má své limity. A když se něco pokazí, bývají následky tvrdé.
Pavlo Ivanov nebyl nováček. Naopak. Už dříve seděl v kokpitu Su-25, bitevníku určeného k útokům na pozemní cíle. Přechod na F-16 je jako přesednout z traktoru do formule. A on to zvládl. Trénoval v zahraničí, dřel na sobě. Ale realita boje je jiná než cvičiště.
Na misi mohl chránit jednotky, nebo jít po nepřátelských dronech. Možná zrovna mířil na ruskou pozici. Možností je hodně. Jisté je jedno – šlo o náročnou operaci. A jeho smrt znovu připomíná, v jakém tempu ukrajinské letectvo funguje. Lety téměř denně. Únava, stres, neustálé ohrožení.
Ukrajina má zatím jen omezený počet F-16. A každá ztráta bolí. Nejen technicky, ale hlavně lidsky. Ivanov byl symbolem nové generace pilotů – těch, co se učí bleskově zvládat západní stroje, kteří věří v sílu své země a nebojí se riskovat. A teď už mezi nimi není.
Tato ztráta nám ukazuje, jak nebezpečný je vzdušný prostor nad Ukrajinou. Ruské systémy protivzdušné obrany, jako S-400 nebo Pancir-S1, pokrývají velké části bojiště. A dostřel těchto systémů znamená, že i F-16 musí často létat nízko, mezi kopci, skrývat se před radarem. A to je nebezpečné samo o sobě.
F-16 je skvělý stroj. Ale není to kouzelný klíč k vítězství. Potřebuje výcvik, zázemí, čas. A Ukrajina zatím všeho z toho má málo. Bojuje, jak to jde. Ale každá ztráta je tvrdou připomínkou, že technika nestačí. Klíčem jsou lidé. A Pavlo Ivanov byl jedním z nich.