Moderní tanky v bahně východní Evropy: Příliš těžké na skutečný boj?

Moderní tanky jsou těžké kusy železa. Některé modely, jako třeba americký Abrams nebo německý Leopard, se blíží sedmdesáti tunám.

Tato hmotnost má svůj důvod – chrání posádku i celý stroj. Jenže takový kolos často neprojede terénem, kde by měl bojovat. Těžké tanky jsou téměř nepoužitelné na území východní Evropy – tedy právě tam, kde by měly zasáhnout v případě nejhoršího scénáře.

Třeba M1A2 SEPv3 – jeden z nejmodernějších tanků. Váží přes 67 tun. Leopard 2A8 je na tom podobně. Stejně jako Challenger 3. A pak je tu izraelská Merkava Mk5. Ani ta není zrovna nejlehčí. V kontrastu s nimi vypadá jihokorejský K2 Black Panther jako lehká váha – „jen“ 55 tun.

Polsko tyto tanky nakoupilo. A k tomu ještě Abramsy ve verzi M1A1FEP. Jenže problém je, že většina polského terénu není pro těžké tanky zrovna ideální. Odhaduje se, že jen 20–25 % území je pro tanky dobře průjezdné po celý rok. To je oproti oblastem jako Irák nebo Afghánistán velký rozdíl.

Proti nim stojí ruské stroje – T-72, T-80 nebo T-90. Váží mezi 45 a 50 tunami. Jsou sice méně chráněné, ale dostanou se i tam, kde západní kolosy zapadnou.

Původní polské projekty počítaly s lehčími stroji. Něco kolem 45 tun. Jenže pak přišly darem první Leopardy 2A4 z Německa. A s nimi i změna filozofie. Hmotnost tanků rostla. A dnes jsou polské tanky těžší než kdy dřív.

Vysoká hmotnost však není jen problém. Dává tanku i výhodu – lepší ochranu. Třeba Abrams má munici v oddělené části věže. Posádka má větší šanci přežít zásah. Ruský T-72 je sice menší a těžší ho trefit, ale pokud už zásah přijde, výbuch v prostoru posádky často končí tragicky. Jenže těžký tank se také snadno zahrabe v bahně. A to není hypotéza – víme to z reálných manévrů třeba ve Švédsku. Abramsy tam skončily hluboko v terénu.

Ukazuje se, že řešením mohou být lehčí stroje. Německý KF51 Panther nebo americký AbramsX jdou touto cestou. Mají bezosádkové věže, automatické nabíjení a inteligentní systémy ochrany. Stejným směrem už dřív mířil i projekt DARPA – Ground X-Vehicle Technology.

Tanky jako M1E3, které mají časem nahradit Abramsy, budou rozhodně lehčí. Protože v moderní válce platí jedno: být rychlý, být chytrý, být lehký.