Poslední svého druhu: Argentina dává druhý život legendárnímu letounu S-2 Tracker

Už jste někdy slyšeli o letadle, které se poprvé vzneslo do vzduchu v roce 1952 a dnes znovu slouží v aktivní armádě? Nejde o výstavu nebo letecký den. Jde o ostrou vojenskou službu. Argentina právě znovu nasadila modernizovaný letoun S-2 Tracker. A to jako úplně poslední stát na světě, který jej stále provozuje ve své flotile.

Letoun s označením 2-AS-23 se po téměř roční odstávce vrátil do služby 11. července 2025. Co je na tom fascinující? Tento stroj je veterán nejen věkem, ale i službou – první Trackery začala Argentina používat už v roce 1962. A dnes, o 63 let později, je znovu připraven plnit bojové úkoly.

High-tech pod maskou nostalgie

Možná to vypadá jako letadlo z minulého století. A ono také je. Ale technicky? Tohle je modernizovaný stroj, který se neztratí ani mezi dnešními hráči. Verze S-2T, kterou Argentina provozuje, prošla zásadní přestavbou. Na palubě má nové navigační počítače, moderní zpracování dat ze sonobójí a vylepšený magnetometr MAD pro detekci ponorek. Starý radar nahradil moderní systém Bendix RDR-1500.

A co pohon? Namísto původních pístových motorů používá stroj dvě turbovrtulové jednotky Allied Signal o výkonu 1 645 koní, doplněné pětilistými vrtulemi. Výsledkem je klidnější, úspornější a výkonnější let. A i když má za sebou víc než půl století vývoje, pořád dokáže nést torpéda, hlubinné pumy, rakety nebo přídavné palivové nádrže.

Když nejsou peníze, přichází na řadu důvtip

Proč zrovna teď? Proč místo nového letounu Argentina znovu oživuje stroj z 50. let? Jednoduše: rozpočet. Argentina uvažovala o koupi moderních hlídkových letadel C295 Persuader. Ale projekt byl kvůli nedostatku peněz zrušen. Totéž platí pro nabídku USA z roku 2006 – Argentinci si tehdy nemohli dovolit ani vyřazené letouny S-3 Viking. A tak se obrátili zpět k tomu, co už mají. A to kupodivu funguje.

Trackery nikdy úplně neodešly

Argentinské námořnictvo si Trackery zamilovalo. Létaly z letadlových lodí Independencia i Veinticinco de Mayo, později pak z amerických plavidel jako USS Ronald Reagan nebo Carl Vinson. Účastnily se mezinárodních cvičení, létaly přistání na moři, hlídkovaly ve studených vodách.

V roce 2017 byly nasazeny při pátrání po zmizelé ponorce San Juan. A opět obstály. V éře, kdy drony vládnou nebi, působí jejich návrat možná nepatřičně – ale funkčně. Protože někdy i „starý stroj“ udělá práci stejně dobře jako ten nejnovější.

Orioni přicházejí, Tracker zůstává

V září 2023 dorazil do Argentiny první ze čtyř letounů P-3 Orion, zakoupených z Norska. Tyto větší, výkonnější a dražší stroje rozšíří možnosti námořního dohledu. Jenže Tracker má pořád co nabídnout. Je menší, levnější a dostupnější. Ideální pro každodenní mise v pobřežních oblastech. Takže i když je to „dědeček v uniformě“, má své nezastupitelné místo.