AGSS-569 Albacore: Experimentální ponorka amerického námořnictva
Proces technického vývoje, který vedl k evoluci konstrukcí ponorek do podoby modelů, které dnes slouží v americkém námořnictvu, je z velké části založen na hodnoceních a vývoji provedených před mnoha desetiletími.
Jedním z nich byl experimentální projekt ponorky AGSS-569 USS Albacore, který oficiálně sloužil k ověření tvaru trupu napodobujícího stejnojmenného tuňáka, ale program šel mnohem dál a sloužil k testování konstrukčních pokroků týkajících se kormidel, vrtulí, vnitřních aspektů a dalších aspektů tak složitých plavidel, jako jsou ponorky.
Tento článek doprovázíme několika snímky, které ukazují některé z těchto technologických inovací, zejména ty, které se týkají jejího trupu, v němž byly použity inovativní hydrodynamické koncepce.
Bylo to po druhé světové válce, kdy bylo rozhodnuto prozkoumat a investovat do něčeho, co bylo v té době revoluční, pokud jde o jeho vzhled. Investice do programu, jehož stavba začala v roce 1949 a umožnila získat AGSS-569 Albacore a po dvě desetiletí, v letech 1953 až 1972, s lodí experimentovat.
Jejich ponory a plavby jim umožnily získat konkrétní a přesné údaje o vlivu tvaru trupu na vyzařovaný hluk nebo o aspektech, jako je rychlost a zrychlení. Byl ověřen tehdy kuriózní systém kormidel ve tvaru písmene X a také konstrukce pohonu, která byla sice konvenční a založená na dieselových motorech, ale měla netradiční konfiguraci dvojité vrtule a konfiguraci lopatek, která se snažila o účinnost a decentnost.
Je třeba poznamenat, že při koncipování této experimentální ponorky byla použita maketa, která byla převezena do aerodynamického tunelu NASA v Langley, aby se otestovaly její hydrodynamické účinky umožňující konstrukci, která by pod vodou dosahovala velmi vysokých rychlostí, ačkoli to vyžadovalo také detaily její konfigurace, které by usnadnily její ovládání a řízení v běžném provozním režimu.
Byla zapracována řešení, která zahrnovala použití speciální oceli pro pevný trup, pohonné zařízení s bateriemi, které byly v té době velmi těžké a měly pět set prvků pro pohon elektromotoru o výkonu 7 500 koňských sil, a koncepci, která nezahrnovala torpédomety a která v roce 1962 dostala experimentální sonar DIMUS.
V ponorce AGSS-569 Albacore je nyní muzeum v Porthsmouthu ve státě New Hampshire, které je možné navštívit a prohlédnout si vnější i vnitřní prostory, přičemž si lze všimnout, že dveře těsnící jednotlivé přepážky jsou obzvláště malé a že vnitřní prostory jsou pro posádku čítající asi padesát osob stísněné.
Trup byl dlouhý 62 metrů, měl výtlak přibližně 1850 tun a dosahoval maximální rychlosti nejméně 61km/h, což bylo mnohem více než u některých konvenčních konstrukcí, které jsou nyní ve službě.
Výzkumná úloha této experimentální ponorky, která během své provozní životnosti procházela postupnými modernizacemi na podporu ověřování, se ukázala jako pozitivní vliv na operační bojové modely, jako byla třída Barbel, což byly poslední dieselové ponorky amerického námořnictva.
