Americké letectvo končí s KC-10: Piloti vzpomínají na 44 let služby

Američtí piloti se loučí se svým tankovacím letounem KC-10, který uskutečnil svůj první let v červenci 1980.

Americké letectvo uspořádalo slavnostní rozloučení se svým posledním tankovacím letounem KC-10 Extende. 26. září ráno letoun s číslem 79-1948, přezdívaný Gucci, uskutečnil svůj poslední let v doprovodu dvou letounů F-15C ze 144. stíhacího křídla Kalifornské národní letecké gardy.

Poté se letoun odebral na „ pohřebiště“ – 309. leteckou opravárenskou a údržbářskou skupinu (309th Aerospace Maintenance and Repair Group) v Arizoně. Armáda o těchto letounech mluví s láskou, seržant Robert Lysen ve výslužbě zdůrazňuje, že KC-10 se výborně udržuje.

„Byl to dobrý letoun, bezproblémový, spolehlivý a velmi dobře plnil své poslání,“ citoval ho časopis Air and Space Forces Magazine.

Letoun McDonnell Douglas KC-10 Extender se vyráběl v letech 1979-1987, do služby byl zařazen před 43 lety v březnu 1981 a poslední 60. letoun byl americké armádě dodán v listopadu 1988.

Tyto letouny se účastnily řady amerických operací, například spolu s LS-135 podporovaly operaci El Dorado Canyon pro letouny F-111 a další letouny, když země kontinentální Evropy odmítaly povolit USA základny nebo dokonce přelety nad svým územím. Rozhodnutí o definitivním odpisu letadla bylo přijato v roce 2023.