Astronomové objevili nejbližší černou díru k Zemi pomocí teleskopu Gemini North
Nejbližší černou díru k Zemi objevili astronomové pomocí teleskopu Gemini North, jednoho z dvojice teleskopů provozovaných laboratoří NOIRLab NSF.
Nachází se ve vzdálenosti 1 600 světelných let v souhvězdí Ophiuchs, takže černá díra je třikrát blíže k Zemi než dříve pozorovaná rentgenová dvojhvězda. Supermasivní černé díry těchto nesmírně hustých objektů se zcela jistě nacházejí v centrech všech velkých galaxií, zatímco černé díry s hvězdnou hmotností, jejichž hmotnost je přibližně 5-100krát větší než hmotnost Slunce, jsou mnohem častější – jen v Mléčné dráze jich je odhadem 100 milionů. Dosud jich však bylo potvrzeno jen několik, ale téměř všechny jsou „aktivní“, což znamená, že jasně září v rentgenovém spektru, protože spotřebovávají materiál z blízkého hvězdného společníka.
„Naše následná pozorování v souhvězdí Gemini nade vší pochybnost potvrdila, že dvojhvězda obsahuje normální hvězdu a nejméně jednu spící černou díru. Nenašli jsme žádný pravděpodobný astrofyzikální scénář, který by vysvětloval pozorovanou dráhu systému a který by nezahrnoval alespoň jednu černou díru. Když se objevily první náznaky, že systém obsahuje černou díru, zbýval pouhý týden, než se oba objekty na svých oběžných drahách přiblížily k sobě na nejbližší vzdálenost. Měření v tomto okamžiku jsou nezbytná pro přesný odhad hmotnosti binárního systému,“ řekl Kareem El-Badry, astrofyzik z Centra pro astrofyziku.