Astronomové zkoumali, co by se stalo, kdyby na Zemi dopadl asteroid Apophis
Mezinárodní tým výzkumníků se nedávno spojil, aby vyzkoušel, co by se mohlo stát, kdyby Zemi ohrozil velký asteroid.
Výsledky cvičení planetární obrany, které se uskutečnilo v loňském roce, byly nedávno zveřejněny a ukazují, jaké kroky by bylo třeba podniknout, kdyby k nám zamířil asteroid, který by mohl planetu zničit.
Při simulaci hrozby účastníci uvažovali o asteroidu Apophis. Tento reálný asteroid o délce 335 metrů se v letech 2029 a 2068 přiblíží k Zemi, ale do planety ve skutečnosti nenarazí. Pro účely cvičení však účastníci vypracovali, co by se mohlo stát, kdyby Zemi ohrozil při svém posledním těsném přiblížení mezi prosincem 2020 a březnem 2021.
Asteroid byl sledován pomocí mise NASA NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer), která shromáždila informace o jeho velikosti a tvaru. Ty jsou důležité pro odhad, jak velké škody by způsobil dopad, a byly použity při simulacích možných míst dopadu na Zemi. Představa je taková, že by tyto údaje mohly být zaslány katastrofickým agenturám, aby pomohly jejich práci v případě skutečného příletu asteroidu.
„Vidět, jak se komunita planetární obrany spojila během posledního těsného přiblížení Apophisu, bylo působivé,“ řekl Michael Kelley, programový vědec PDCO v rámci oddělení planetární vědy NASA. „Dokonce i během pandemie, kdy bylo mnoho účastníků cvičení nuceno pracovat na dálku, jsme byli schopni detekovat, sledovat a dozvědět se více o potenciálním nebezpečí s velkou efektivitou. Cvičení bylo mimořádně úspěšné.“