Challenger 3 má být lepší než cokoli v Evropě. Jen se nesmí zpozdit

Challenger 3 má být novou pýchou britské armády. Tank, který ochrání posádku lépe než cokoli jiného v Evropě. Stroj, který má zvládnout i ty nejmodernější hrozby. A hlavně – má konečně nahradit dosluhující Challenger 2, který britské jednotky používají už od 90. let.

Poprvé se nový model ukázal na veřejnosti v roce 2024. Podle plánů by se měl do výzbroje dostat v roce 2027. Plnou operační připravenost by měl pak získat do roku 2030. Do té doby ale zůstává armádě jen omezený počet starších strojů Challenger 2. Ty stále tvoří základ obrněných sil, ale jejich životnost se krátí. Právě proto má nový typ hlavní roli v modernizaci výzbroje.

Největší změna? Kanón. Zatímco Challenger 2 používal klasický britský drážkovaný, Challenger 3 dostane hladkostěnný Rheinmetall 120 mm L55A1 – stejný jako u jiných tanků NATO.

A tím to nekončí. Nová věž, moderní elektronika, lepší senzory a aktivní ochrana proti střelám. Všechno dohromady má zajistit, že tenhle tank přežije i tam, kde by starší stroje už nestačily.

Britové plánují pořídit 148 kusů nového tanku. Není to závratné číslo, ale v tomhle případě jde spíš o kvalitu než o kvantitu. Místo toho, aby se přidali k evropskému programu MGCS, rozhodli se jít vlastní cestou. Vsadili na pokračování tradice jménem Challenger.

Jestli se to celé podaří dotáhnout, záleží hlavně na tom, jak rychle se vyřeší technické potíže a výrobní zpoždění. Pokud by projekt narazil na další komplikace, mohla by armáda zůstat bez nových tanků déle, než plánovala. A v dnešním světě si takovou mezeru ve výzbroji nemůže dovolit nikdo.