Voda na Měsíci? Dávné sopky by mohly být zdrojem ledu pro budoucí mise

Pokud plánujeme vyslat lidi na Měsíc na delší dobu než jen na několik dní, musíme najít efektivní způsoby, jak vyrábět zdroje potřebné k životu na Měsíci.

Jedním z klíčových zdrojů je voda a hledání vhodného zdroje vody na Měsíci se v posledních letech stalo hlavním tématem zájmu vesmírných agentur. Dobrou zprávou je, že se zdá, že na pólech Měsíce se skutečně nachází vodní led a že by se v kráterech poblíž pólů mohla nacházet i ložiska ledu. A v roce 2020 NASA oznámila významné zjištění, že na povrchu Měsíce osvětleném Sluncem byla zjištěna voda, která představuje potenciálně cenný zdroj.

Nyní vědci z Coloradské univerzity v Boulderu zjistili, že by se na Měsíci mohly nacházet silné vrstvy ledu, které vytvořily dávné sopky. Ačkoli je dnes Měsíc vulkanicky neaktivní, v dřívějších obdobích své historie byl velmi aktivní. Tým použil počítačové modelování k simulaci dávného Měsíce a zjistil, že tato sopečná činnost mohla vyvrhnout velké množství vodní páry, která se pak usadila na povrchu a zmrzla do usazenin, které by tam mohly být i dnes.

„Představujeme si to jako námrazu na Měsíci, která se časem vytvořila,“ vysvětlil Andrew Wilcoski, hlavní autor nové studie. Zásoby ledu by se tedy mohly nacházet jak pod povrchem Měsíce, tak v kráterech. „Je možné, že 5 nebo 10 metrů pod povrchem se nacházejí velké vrstvy ledu,“ řekl spoluautor Paul Hayne.

Vědci již dříve zjistili, že na Měsíci může být mnohem více vodního ledu, než se obecně předpokládalo, a to v malých vrstvách, které zůstávají v trvalé tmě a nejsou vystaveny slunečnímu záření. Nebyli si však jisti, odkud by tento led mohl pocházet. Odpovědí by mohly být dramatické sopečné erupce, které na Měsíci vrcholily před 3 až 4 miliardami let a zanechaly stopy, které vidíme dodnes, jako jsou údolní útvary vytvořené lávou, která se po vyvržení pohybuje po povrchu. Sopky by kromě lávy chrlily i vodní páru a oxid uhličitý.

Tato práce je však založena na modelech, takže abychom zjistili, zda je na Měsíci skutečně přítomno významné množství ledu, budeme se tam muset vydat a pátrat po něm. Právě to plánuje NASA se svým roverem VIPER, se kterým bude vyvíjet technologie pro vrtání ledu na Měsíci.

Zdroj: interestingengineering.com