Dne 19. října 2017 spatřil Robert Weryk, astronom z Havajské univerzity v Manoa, pomocí dalekohledu Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS1) na Havaji nový zajímavý objekt.
Podivný objekt, později pojmenovaný ‚Ouamuamua, byl prvním známým mezihvězdným objektem, který navštívil sluneční soustavu. Astronomové však mohli podivného návštěvníka pozorovat pouhých 11 dní, než se ukázalo, že je příliš malý a příliš slabý na to, aby ho bylo možné odhalit. Vzhledem k tomu, že informace získané během tak krátkého pozorovacího období byly velmi strohé, zůstává skutečná povaha Ouamuamua i dnes záhadou.
Oumuamua, havajské slovo, které se zhruba překládá jako „zvěd“, je výstižný název, objekt je vyslancem, zástupcem jakéhosi vzdáleného a neznámého hvězdného systému. Než se setkal se Sluncem, putoval stovky milionů nebo možná miliardy let chladnými a prázdnými mezihvězdnými hlubinami Mléčné dráhy.
'Oumuamua, our solar system’s first interstellar visitor, has a new origin story according to this study. pic.twitter.com/qUmReWNdWb
— Seeker by The Verge (@Seeker) July 17, 2022
Oumuamua není velký, jeho největší strana je široká 10 až 100 metrů, pohodlně by se vešel na fotbalové hřiště. Odražené sluneční světlo od Oumuamua se neustále ztlumovalo a rozjasňovalo, což astronomům napovídalo, že se objekt každých několik hodin převrací z jednoho konce na druhý. Na základě tohoto kolísání světla astronomové určili, že Oumuamua je mnohem delší než široký, a to pětkrát až desetkrát, což znamená, že má tvar buď doutníku, nebo placky.
V době, kdy byl Oumuamua objeven, byl již na cestě ze sluneční soustavy. Vzhledem k neuvěřitelné rychlosti objektu a strmému úhlu vůči zbytku soustavy nebyl Oumuamua gravitačně vázán na Slunce.
This is an extremely dark object, which absorbs 96% of the light that falls on it.⬛?
— Cosmopilot ?✨ (@SpAcE_LoVeR1) July 10, 2022
In Oct 2017 astronomers detected this object passing our sun. And since it was mysterious they gave it the no less mysterious name 'Oumuamua'. In Hawaiian, it means a scout or a messenger. pic.twitter.com/nLKJOeZfe0
Astronomové sledovali Oumuamua pomocí různých pozemních i kosmických observatoří po dobu přibližně 11 dní. Tato pozorování jsou veškeré informace, které kdy o tomto záhadném návštěvníkovi budeme mít. Oumuamua je již příliš vzdálená a příliš slabá na to, aby ji bylo možné pozorovat i těmi nejvýkonnějšími přístroji, a žádná raketa nemůže doufat, že ji dostihne.
Za několik let od původního objevu byl spatřen pouze jeden další mezihvězdný návštěvník. A tento objekt, nazvaný 2I/Borisov, vypadal a choval se jako každá jiná kometa. Nic podobného jako Oumuamua nebylo nikdy předtím ani potom spatřeno.
Co je tedy Oumuamua? Debata pokračuje, spekulace jsou v tak chudém prostředí na data velmi plodné. Harvardský astronom Avi Loeb využil nedostatku dat k návrhu, že Oumuamua je mimozemská loď. Ale vzhledem k tomu, že inteligentní mimozemšťané si mohou dělat, co chtějí, mohlo by to být vysvětlení prakticky jakéhokoli pozorování.
Astronomové také nabídli řadu vysvětlení, která mimozemšťany nejsou. Jedním z nich je, že Oumuamua je možná dusíkový ledovec, který se kdysi dávno odštěpil od objektu podobného Plutu. Podle Loeba a jeho kolegy Amira Siraje, studenta Harvardovy univerzity, je to však nemožné, protože čistý dusík je na Plutu i ve vesmíru vůbec velmi vzácný. Vypočítali, že hmotnost exopluta potřebná ke vzniku čistého dusíku Oumuamua je závratně vysoká.
Jiní badatelé navrhli, že Oumuamua je možná blokem pevného vodíku, který vznikl na okraji obřího molekulárního mračna jako vedlejší produkt při vzniku sluneční soustavy. Jiní se domnívají, že Oumuamua je přece jen kometa – cizí, která byla gravitační interakcí vykopnuta z rodné sluneční soustavy, nebo kometa, která se zformovala zde, v naší sluneční soustavě, a pak se vydala daleko ven, než naposledy zakroužila kolem ní.
To se nakonec nikdy nedozvíme. A možná bychom stejně jako ten podivný návštěvník měli jít dál.
Autor článku
Kliknutím na jméno zobrazíte další články od tohoto autora.