NGC 1999 je vesmírná „klíčová dírka“ ve vzdálenosti 1 350 světelných let od Země v mlhovině Orion, kterou zachytil Hubbleův vesmírný dalekohled NASA/ESA.
Tato reflexní mlhovina se skládá převážně z úlomků, které zde zůstaly po vzniku nově zrozené hvězdy, a díky světlu z V380 Orionis září jako mlha stočená kolem pouliční lampy. Nově vzniklá hvězda V380 Orionis je viditelná uprostřed snímku.
Na vzhledu NGC 1999 však nejvíce vyniká bizarní objekt v jejím středu, který v tomto případě připomíná neforemnou černou klíčovou dírku kosmických rozměrů. Kosmická observatoř ESA Herschel zjistila, že tmavá skvrna, kterou vidíte, je ve skutečnosti prázdná oblast vesmíru, což však stále nevysvětluje trhlinu v srdci NGC 1999.
„Tento snímek byl vytvořen z archivních pozorování Wide Field Planetary Camera 2, která pocházejí z období krátce po servisní misi 3A v roce 1999. V té době se astronomové domnívali, že tmavá skvrna v NGC 1999 je něco, co se nazývá Bokovy globule – hustý, chladný oblak plynu, molekul a kosmického prachu, který zastírá světlo v pozadí,“ uvedla NASA.