Hubbleův vesmírný teleskop poprvé v historii určil hmotnost černé díry
Odhaduje se, že v galaxii Mléčná dráha je po hvězdách roztroušeno na 100 milionů černých děr. Hubbleovu vesmírnému dalekohledu se vůbec poprvé podařilo poskytnout přímý důkaz o osamělé černé díře plující mezihvězdným prostorem.
Po šesti letech pečlivých pozorování se tento důkaz objevil v podobě přesného měření hmotnosti tohoto přízračného objektu. Tým odhadl, že váží sedm hmotností Slunce.
„I když bychom rádi řekli, že se jednoznačně jedná o černou díru, musíme nahlásit všechna přípustná řešení. To zahrnuje jak černé díry s nižší hmotností, tak případně i neutronovou hvězdu. Ať už se jedná o cokoli, objekt je prvním objeveným temným hvězdným pozůstatkem putujícím Galaxií bez doprovodu jiné hvězdy,“ uvedla Jessica Lu z týmu v Berkeley.
Tato bloudící černá díra se nachází ve vzdálenosti přibližně 5 000 světelných let ve spirálním rameni Mléčné dráhy v souhvězdí označovaném Carina–Sagittarius. Díky tomuto objevu astronomové nyní odhadují, že nejbližší osamělá černá díra s hvězdnou hmotností se může nacházet ve vzdálenosti pouhých 80 světelných let od Země. Pro srovnání, nejbližší hvězda naší sluneční soustavy, Proxima Centauri, je od nás vzdálena něco málo přes 4 světelné roky.