Hubbleův vesmírný teleskop pořídil nové snímky Saturnu a začátku jeho období “hrotového období”, jak uvádí NASA na svém webu.
Na snímku výše můžeme vidět dva rozmazané výběžky v prstenci B, ale jejich tvar a stínování se mohou lišit. Spóry se mohou jevit světlé nebo tmavé, v závislosti na úhlu pohledu, a někdy připomínají spíše skvrny než klasické radiální spóry.
Co je příčinou Saturnových prstencových hrotů? Vědci se domnívají, že za to může proměnlivé magnetické pole planety, které interaguje se slunečním větrem a vytváří elektricky nabité prostředí. To znamená, že se mohou nabít i nejmenší ledové částice prstence o velikosti prachu, což je dočasně vynese nad zbytek větších ledových balvanů v prstencích a způsobí vznik hrotů.
„Díky Hubblovu programu OPAL, který vytváří archiv dat o planetách vnější sluneční soustavy, budeme mít v letošní sezóně k dispozici delší čas na studium Saturnových paprsků než kdykoli předtím. Navzdory letům vynikajících pozorování mise Cassini je přesný začátek a délka trvání sezóny spoke stále nepředvídatelná, spíše jako předpověď první bouře během hurikánové sezóny,“ říká Amy Simonová, vedoucí planetární vědkyně NASA.
Zdroj: nasa.gov, redakce