Jsou ekologičtější skutečné nebo plastové vánoční stromky?

Když jste se letos chystali vyzdobit dům a postavit vánoční stromek, možná jste přemýšleli, co je lepší pro planetu – zda uříznout přírodní stromek, nebo si koupit syntetický, který se dá znovu použít a je vyroben z plastu.

Jak uvádí server The Guardian, pravé stromky jsou pro životní prostředí nepatrně lepší než ty umělé. Všichni jsme slyšeli o tom, že stromy pomáhají zmírňovat klimatické změny tím, že zachycují oxid uhličitý a ukládají ho do svých větví, kořenů a jehličí. Vánoční stromky nejsou jiné, takže jejich kácení se může zdát jako špatný nápad.

Existují však určité důkazy, že pěstování vánočních stromků by mohlo být pro životní prostředí přínosné. Vánočním stromkům trvá více než 10 let, než dorostou do velikosti 1,8 metru. Během těchto let stromy poslouží jako hřiště pro zvířata a „nasají“ z atmosféry uhlík. Podle americké Národní asociace vánočních stromků se navíc za každý sklizený vánoční stromek na jaře následujícího roku vysadí jedna až tři sazenice.

„To znamená více stromů pro boj se změnou klimatu a více životně důležitých přínosů pro lidi a přírodu, jako je čistý vzduch a voda, stanoviště volně žijících živočichů a zdravá půda,“ uvádí organizace Nature Conservancy.

„Věda ukazuje, že jedním z nejlepších způsobů ochrany lesů je jejich šetrné využívání. Pokud jsou naše lesy obhospodařovány udržitelným způsobem, mohou produkovat obnovitelné zdroje, jako jsou vánoční stromky a další výrobky ze dřeva.“

Na druhou stranu existují problémy, pokud jde o způsob pěstování vánočních stromků, zejména s ohledem na intenzivní používání pesticidů a potenciální vytlačování přírodních ekosystémů, aby se uvolnilo místo plantážím. Pokud se rozhodnete pro skutečný stromek, je nejlepší si ho vyzvednout z místního zdroje, abyste minimalizovali emise uhlíku spojené s přepravou.

U skutečných stromků je také důležitá jejich likvidace. Pokud bude poslán na skládku, bude jeho dopad na životní prostředí vyšší, protože rozkládající se stromek bude produkovat metan, silný skleníkový plyn. Při spalování stromu se do ovzduší uvolní oxid uhličitý a další znečišťující látky, ačkoli strom může do atmosféry vrátit pouze uhlík, který z ní původně odebral. Nejlepší metodou likvidace je strom rozdrtit a přeměnit jej na dřevní štěpku nebo mulč.

Ale co s umělými stromy? Zarytí zastánci umělých stromků tvrdí, že se používají mnohokrát, rok co rok. To je sice pravda, ale umělé stromky mají tu obrovskou nevýhodu, že jsou vyrobeny z plastu. Umělé stromky jsou často vyrobeny z polyvinylchloridu (PVC). Tento materiál je sice odolný, ale patří mezi plasty, které nejvíce poškozují životní prostředí. Díky vysokému obsahu chlóru může PVC produkovat toxické znečištění v podobě dioxinů, které se hromadí v tělech živočichů až v potravním řetězci. PVC se také velmi obtížně recykluje a končí na skládkách, kde zůstane desítky let.

Kromě toho je uhlíková stopa plastového stromu ve skutečnosti vyšší než u skutečného stromu. Umělý stromek vyprodukuje ekvivalent přibližně 40 kilogramů emisí skleníkových plynů – to je více než dvojnásobek emisí skutečného stromku, pokud skončí na skládce, a více než desetinásobek emisí skutečného stromku, který je spálen.

Než se váš umělý vánoční stromek dostal k vám domů, pravděpodobně absolvoval dlouhou cestu. Až 80 % umělých stromků na světě se vyrábí v Číně. Při jejich přepravě nebo letu kolem světa se uvolní obrovské množství emisí uhlíku. Pokud však v současné době máte umělý stromek, nejlepší, co můžete udělat, je nevyhazovat ho a používat ho ještě mnoho let.

Takže tady to máte – skutečné stromky těsně převyšují své umělé protějšky. Jen se ujistěte, že když si je přinesete do interiéru, nepřinesete si i nezvané hosty.

Zdroj: theguardian.com, nature.org, redakce