Létající tanker nové generace bude spolupracovat s letouny, jako je B-21 Raider

Konstrukční studio Skunk Works vlastněné společností Lockheed představilo vizualizaci létajícího tankeru nové generace.

Stroj, který je výsledkem programu NGAS, má nejen nahradit starší konstrukce, které jsou v současné době ve službě, ale poskytnout americkému letectvu zcela nové schopnosti. Co je o něm známo?

Skunk Works je centrem leteckých inovací – zdrojem takových převratných konstrukcí, jako jsou U-2, SR-71 Blackbird, F-22 Raptor, F-35 a RQ-170 Sentinel. Společnost Skunk Works odhalila vizualizaci dalšího potenciálního průlomu v letectví, létajícího tankeru budoucnosti NGAS.

Letoun se v ničem nepodobá letounům C-46A Pegasus nebo starším létajícím tankerům KC-135 Stratotanker, které jsou v provozu dnes. Podle doprovodného letounu F-35, který je na grafice vidět, lze soudit, že létající tanker budoucnosti je menší než stroje, které má nahradit a jeho posádku tvoří více než jedna osoba.

NGAS – létající tanker nové generace

NGAS (Next-Generation Air Refueling System) je americký program na stavbu létajícího tankovacího letounu nové generace. Má nahradit současnou flotilu letounů tohoto typu (např. C-46A a KC-135) a zároveň nabídnout letectvu zcela nové schopnosti. Jeho úkolem bude mimo jiné spolupracovat s letouny, jako je B-21 Raider nebo budoucí stíhač vzdušné převahy, budovaný v rámci programu NGAD.

Program NGAS má výrazně zvýšit schopnosti létajících tankerů. V současnosti jsou tyto letouny modifikací dopravních nebo osobních letadel, a proto je lze snadno odhalit a zničit. To omezuje jejich použití pouze na přátelský, kontrolovaný vzdušný prostor, daleko od nepřítele.

Výsledkem programu NGAS má být létající tanker schopný přežít v nepřátelském prostředí co nejblíže nepříteli. To má být ovlivněno mimo jiné prvky stealth, ale také schopnostmi sebeobrany, které předznamenává mimo jiné program Hard Kill Self Protection Countermeasure System (HKSPCS).

Zdroj: Warzone, The Aviationist, redakce