Foto: Miguel Soares / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Lidé ničí naše šance na nalezení mimozemského života znepokojivým nárůstem „vesmírného smetí“

Odborníci předpovídají, že noční obloha bude do konce desetiletí zahlcena satelity, což astronomům ztíží pozorování hvězd a potenciální odhalení mimozemského života.

Počet satelitů na oběžné dráze Země se zvýšil čtyřikrát na více než 8 000 a dalších 400 000 satelitů bylo schváleno pro nízkou oběžnou dráhu Země, jak uvádí server The Independent. Jen společnost SpaceX plánuje vypustit 44 000 satelitů pro svou internetovou soustavu Starlink.

Jasné světelné pruhy, které vytvářejí satelity prolétající před teleskopy, se staly problémem pro astronomy. Internetové družice mohou také rušit radioteleskopy. Vědci již zaznamenávají nepředvídatelné pohyby satelitů. Dne 27. ledna se na nízké oběžné dráze Země odehrálo těsné setkání, které mělo potenciál vytvořit obrovské množství nebezpečného kosmického odpadu.

Společnost LeoLabs, která se specializuje na monitorování satelitů a detekci kolizí, zaznamenala blízký střet dvou neaktivních sovětských objektů, raketového tělesa a nefunkční špionážní družice. Oba objekty se minuly o pouhých 6 metrů, přičemž chyba činila jen několik desítek metrů. Společnost LeoLabs prohlásila, že tento incident je téměř „nejhorším možným scénářem“, který mohl mít za následek tisíce dalších kusů vesmírného odpadu v řetězové reakci. Naštěstí se oběma objektům podařilo srážce vyhnout.

Tony Tyson, profesor fyziky a astronomie na Kalifornské univerzitě, uvedl, že v roce 2030 bude obloha „plná pohybujících se satelitů“ a počet viditelných hvězd bude minimální. Královská astronomická společnost, britská vesmírná agentura a ministerstvo pro podnikání jsou tímto problémem natolik znepokojeny, že minulý týden uspořádaly konferenci, na níž diskutovaly o potřebě regulace.

Robert Massey, zástupce výkonného ředitele RAS, uvedl, že ve světě dochází k posunu ve využívání vesmíru a že vyhlídka na stovky tisíc satelitů na oběžné dráze do konce desetiletí se stává realitou. Varoval, že odhalování signálů od jiných civilizací bude stále obtížnější, pokud bude obloha příliš přeplněná a zahlcená šumem.

Observatoř Vera Rubin v Chile již nyní čelí velkým výzvám ze strany družic, protože teleskop Vera Rubin zahájí příští rok svůj desetiletý průzkum. První testy ukázaly, že 40 % záběrů teleskopu bude ovlivněno během soumraku. Také dalekohledy ve vesmíru, jako je Hubbleův teleskop, trpí přesycením, protože kolem nich prolétávají reflexní družice.

Odborníci se obávají nejen dopadu na astronomii, ale také možnosti, že se noční obloha navždy změní. Ken MacLeod, odborník na družice, spočítal, že až začnou fungovat všechny internetové soustavy, bude na obloze v daném okamžiku asi 16 000 zaniklých internetových družic.

Zdroj: independent.co.uk, redakce

Tags