Náraz meteoritu do Sojuzu prodloužil misi astronautů na ISS o dalších šest měsíců

Problémy s raketou Sojuz MS-22 způsobily, že na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) uvízli tři lidé a jejich návrat domů nebude rychlý, jak uvádí server IFLScience.

Kosmonauti Sergej Prokopjev a Dmitrij Petelin a astronaut Francisco Rubio přiletěli v září 2022 a původně se měli vrátit na Zemi v březnu. Prosincová netěsnost chladicího systému jejich návratového prostředku Sojuz MS-22 odložila výstup do kosmu a zaručila zpoždění neznámé délky. Nyní ruská kosmická agentura Roskosmos oznámila, že se domů vrátí až v září.

Odborníci na vesmír a bývalí kosmonauti vyzývají k dalšímu vyšetřování, než budou osoby na palubě ISS dopraveny domů. Z oznámení Roskosmosu však vyplývá, že zpožděn bude návrat, nikoli start záchranné lodi Sojuz MS-23. Sojuz MS-23 byl totiž převezen do startovacího komplexu na Bajkonuru a očekává se, že odstartuje 24. února 2023.

Rozhodnutí dodržet únorové datum startu je výsledkem závěru Roskosmosu, že únik chladicí kapaliny byl způsoben meteorem Geminid, nikoli konstrukční vadou. Nicméně MS-23 zůstane připojena k ISS po dobu šesti měsíců, než dopraví osoby na palubě domů, přičemž pravděpodobnost opakovaného zásahu mikrometeoritem byla vyhodnocena jako malá.

„Vesmírné mise jsou vždy spojeny s velkým rizikem mimořádných událostí ohrožujících život astronautů,“ uvedl Roskosmos ve svém prohlášení. „K dopadům mikrometeoroidů na kosmickou loď nebo orbitální stanici docházelo i dříve, ale na rozdíl od Sojuzu MS-22 nikdy neměly tak vážné následky.“ NASA údajně dala najevo, že s hodnocením souhlasí.

„Žádná země na světě nemá pozorovací systém schopný sledovat mikrometeoroidy této velikosti – asi 1 milimetr,“ pokračovalo prohlášení. To je sice pravda, ale nevysvětluje to shodu okolností s jiným únikem na ruské kosmické lodi Progress 82.

Vzhledem k tomu, že Progress MS-82 byl určen pro náklad bez posádky, mohl ještě plnit užitečnou funkci, když ze stanice odvezl odpad, který měl být v sobotu bezpečně vyhozen do Tichého oceánu. Její mise byla odložena o pouhých 24 hodin, zatímco Roskosmos vyšetřoval únik chladicí kapaliny objevený týden předtím.

Lidské bytosti jsou na přehřátí podstatně citlivější než odpadky a (doufejme) ceněné více, takže s návratem Prokopjeva, Petelina a Rubia se žádné takové riziko podstupovat nebude.

ISS je pro podobné události dobře zásobena. V roce 2021 byla ruskému Pjotru Dubrovovi a americkému Marku Vande Heiovi prodloužena šestiměsíční mise na ISS, když byli požádáni, aby se vzdali svých míst doma a umožnili tak místo sebe odletět ruskému filmovému štábu. Vande Hei následně překonal rekord NASA v délce nepřetržitého letu do vesmíru, když o 15 dní překonal rekord Scotta Kellyho (340 dní).

Rekord v nejdelším vesmírném letu drží Valerij Poljakov s 437 dny. Pokud se uskuteční současný plán, Prokopjevovi, Petelinovi a Rubiovi k tomu budou chybět měsíce. Protože se však právě zdvojnásobila jejich zamýšlená doba pobytu ve vesmíru, může se trojice ptát, zda se může spolehnout na nejnovější plány, nebo zda se stanou datovými body pro lidskou schopnost dosáhnout ve zdraví Marsu.

Zdroj: iflscience.com, redakce