Návrat USA na Měsíc po více než 50 letech: Přistávací modul Peregrine odstartoval

Společnost United Launch Alliance (ULA) úspěšně vypustila z mysu Canaveral svou novou raketu Vulcan Centaur, která na své palubě nese měsíční modul americké výroby s vědeckým a výzkumným nákladem NASA.

Přistávací modul Peregrine vyrobil soukromý startup Astrobotic se sídlem v Pittsburghu a znamená návrat USA na Měsíc poprvé po více než 50 letech.

Start mise Peregrine Mission One bez posádky je první ze série misí, které poletí v rámci programu komerčních lunárních služeb (Commercial Lunar Payload Services, CLPS) NASA, což je iniciativa, která agentuře umožňuje platit soukromým společnostem za vynesení jejího vědeckého vybavení do vesmíru.

Start slouží jako zahajovací let těžké nosné rakety Vulcan Centaur, kterou vyrábí ULA (společný podnik společností Boeing a Lockheed Martin) a která má nahradit starší rakety Altas V a Delta IV.

MISSION SUCCESS! ULA's #VulcanRocket successfully performed its #Cert1 flight test today! Thank you to the engineers, technicians and teammates across the nation who designed, built and launched this versatile new rocket. ULA success #159.https://t.co/JRNjxSQtlZ pic.twitter.com/KQbKg04nLY

— ULA (@ulalaunch) January 8, 2024

Její náklad, přistávací modul Peregrine Mission One, je také první americkou kosmickou lodí mířící na povrch Měsíce od startu Apolla 17 v roce 1972 a bude první soukromou misí, která kdy přistála na povrchu Měsíce, pokud 23. února úspěšně přistane, jak se očekává.

Tedy pokud se dříve neobjeví jiný soukromý podnik. Očekává se, že společnost Intuitive Machines se sídlem v Houstonu použije raketu Falcon 9 společnosti SpaceX ke startu své mise IM-1 bez posádky z mysu Canaveral s cílem přistát 22. února – den před misí ULA, což vyvolá něco jako soukromé vesmírné závody.

Další užitečné zatížení na palubě modulu Peregrine zahrnuje méně vědecký náklad, jako jsou umělecká díla, fyzický token Bitcoin naložený jedním BTC skutečné kryptoměny a japonská časová kapsle obsahující 185 872 zpráv od dětí z celého světa.

Po úspěšném oddělení modulu od horního stupně modulu Centaur raketa vynese DNA a zpopelněné lidské ostatky několika významných osobností – včetně legend Star Treku Gena a Majel Roddenberryových, DeForesta Kelleyho, Nichelle Nicholsové a Jamese Doohana.

Zdroj: The Guardian, Space, redakce