Mosasauři byli rozmanitou skupinou mořských ještěrů, kteří se podobně jako velryby a další kytovci přizpůsobili životu v oceánech. A přestože je vykopáváme již 200 let, stále jsou objevovány nové druhy.
Nedávno tým paleontologů objevil nejen nový druh, ale i zcela nový rod ve vrstvě Pembina Member břidlicové formace Pierre v Severní Dakotě ve Spojených státech. Vědci našli z větší části kompletní lebku a čelisti a také 7 krčních obratlů, 5 předních hřbetních obratlů, 11 žeber a 3 strukturální kosti podpírající mozek zvané hypofyzární stopky.
Kosti patřily zvířeti, které žilo přibližně před 80 miliony let v období pozdní křídy. Vědci tvora pojmenovali Jormungandr walhallaensis podle města Walhalla v Severní Dakotě, kde byl nalezen, a podle Jörmungandra, mořského hada ze severské mytologie.
Ve starých příbězích se říká, že Jörmungandr byl prostředním dítětem Lokiho, velkého hada, kterého Ódin svrhl do oceánu obklopujícího Midgard (Zemi). Tam se rozrostl do takových rozměrů, že nakonec obklopil svět a chytil se za vlastní ocas. Když Jörmungandr konečně pustí svůj vlastní ocas, vyvolá boj na život a na smrt se samotným Thorem a Ragnarok konec světa.
Tento objev, publikovaný v Bulletinu Amerického přírodovědného muzea, vyplňuje některé mezery ve vývojovém stromu mosasaura. J. walhallaensis je považován za přechodnou formu mezi dvěma dalšími skupinami mosasaurů známými jako Clidastes a Plotosaurini. Vědci popisují tyto tvory jako obřího vodního komodského draka s ploutvemi, který se táhne na délku 7 metrů a má ocas podobný žraločímu.
Zdroj: Live Science, CNN, redakce
Autor článku
Kliknutím na jméno zobrazíte další články od tohoto autora.