Od teorie k praxi: Izraelská armáda sestřeluje řízené střely letounem F-35I Adir
Zástupci společnosti Lockheed Martin o těchto schopnostech F-35 hovořili již v roce 2019. To, co bylo „napsáno na papíře“, nyní izraelská armáda realizovala v praxi.
Izraelský stíhací letoun F-35I Adir sestřelil na obloze řízenou střelu, což je první známý případ takového zachycení americkou stíhačkou stealth. Podle Izraelských obranných sil (IDF) byla raketa pravděpodobně odpálena z Íránem podporovaných Hútíů v Jemenu.
Izraelská strana neupřesnila, jakou výzbrojí byla nepřátelská raketa zasažena, ale je známo, že F-35I Adir je vybaven raketami AIM-9X Sidewinder a Aim-120 AMRAAM. Ačkoli se jedná o první známý případ zničení střely letounem F-35, podle odborníků se o této možnosti hovoří již delší dobu.
Ještě v roce 2019 se objevila informace od mluvčího společnosti Lockheed Martin, který uvedl, že vzhledem k hrozbám raketového úderu na Izrael ze strany Íránu je stíhací letoun F-35 Adir schopen detekovat a zachytit nepřátelské křižující střely.
Viceprezident společnosti Gary North dodal, že letoun je vybaven radarem AN/APG-81 AESA, který „umožňuje pokročilému stíhacímu letounu detekovat a zachytit vzdušné hrozby pohybující se v malé výšce a vysokou rychlostí, jako jsou střely s plochou dráhou letu“.
Lockheed Martin F-35 Lightning II je americká rodina jednomístných jednomotorových víceúčelových bojových letounů stealth pro každé počasí, které jsou určeny k plnění úkolů vzdušné nadvlády i úderných misí.
Je rovněž schopen poskytovat schopnosti elektronického boje a zpravodajství, sledování a průzkumu. Hlavním dodavatelem letounu F-35 je společnost Lockheed Martin, hlavními partnery jsou Northrop Grumman a BAE Systems.