Překvapení – už zase! Povrch asteroidu Bennu je jiný, než se zdálo
Sonda NASA OSIRIS-REx odebrala v říjnu 2020 vzorek z asteroidu Bennu, ale učinila i další zajímavý objev – sonda by se mohla do Bennu zabořit.
Částice tvořící povrch Bennu jsou tak volně nabalené a lehce na sebe navázané, že kdyby člověk vstoupil na Bennu, pocítil by jen malý odpor, stejně jako na dětských hřištích. Kdyby tedy sonda ihned po odebrání vzorku nespustila své trysky, potopila by se do Bennu.
„Pokud by byl Bennu zcela zaplněn, znamenalo by to, že jde o téměř pevnou skálu, ale na povrchu jsme našli spoustu prázdného prostoru. Naše očekávání ohledně povrchu planetky byla zcela mylná,“ řekl Kevin Walsh, člen vědeckého týmu OSIRIS-REx ze Southwest Research Institute.
Poslední náznak, že Bennu není tím, čím se zdálo, přišel poté, co sonda OSIRIS-REx odebrala vzorek a přenesla na Zemi úžasné snímky povrchu planetky zblízka. Vědci byli zmateni množstvím roztroušených kamínků, vzhledem k tomu, jak jemně sonda na povrch dopadla. Ještě bizarnější bylo, že sonda po sobě zanechala velký kráter široký 8 metrů.