Rover NASA Perseverance narazil na svůj zatím nejdůležitější cíl na Marsu, takzvaný „Bacon Strip“ (Slaninový pás).
Původní přezdívku „slaninový pás“ získal podle toho, jak země na záběrech vypadá z dálky jako kus slaniny k snídani. Nyní má oficiálnější přezdívku: Hogwallow Flats, což je narážka na malebné místo v národním parku Shenandoah ve Virginii. Tým Perseverance ve čtvrtek na Twitteru zveřejnil několik snímků oblasti Bacon Strip/Hogwallow Flats.
From earlier, distant views, my team nicknamed this area “the bacon strip.” (My overhead map shows why.) Now that I’m up on top, we’re calling it “Hogwallow Flats” – and the nearby rocks are a sight to behold. My team is happy as pigs in mud(stone)!
— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) June 16, 2022
Map: https://t.co/SEbqOKoQq1 pic.twitter.com/fsz5hFjmLF
Tým Perseverance se podělil o několik detailních záběrů okolní krajiny a na Twitteru napsal: „Tuny potenciálních cílů pro studium. Ráj pro skalní maniaky, jako jsem já.“
I mean, take a look at some of these close-ups. Tons of potential targets for study. Paradise for rock nerds like myself. pic.twitter.com/0uEHHVvZds
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) June 16, 2022
Delta je pro rover ideálním místem k realizaci jednoho z jeho hlavních cílů: zkoumat, zda na Marsu mohl existovat mikrobiální život. „Budeme hledat známky dávného života v horninách na dně delty, v horninách, o nichž se domníváme, že kdysi tvořily bahno na dně jezera,“ uvedl v dubnu Ken Farley, vědecký pracovník projektu Perseverance.
Rover toho dělá víc než pouhé hledání. Sbírá také vzorky hornin, které snad budou vyzvednuty některou z budoucích misí a dopraveny na Zemi ke studiu. Horniny nasbírané v deltě budou obzvláště zajímavé vzhledem k tomu, že se v tomto místě v minulosti vyskytovala voda.