Astronomové byli 12. června 2021 svědky exploze novy V1674 Hercules, která je obvykle nenápadnou hvězdou.
Tento bílý trpaslík však dosáhl maximální jasnosti kolem 6,2 magnitudy a stal se tak jasným, že jej bylo možné krátce spatřit pouhým okem. Představte si tento výbuch jako zapnutí a vypnutí vypínače, což z této astronomické události dělá ještě podivnější anomálii.
Kmitání bylo zaznamenáno jak ve viditelných světelných vlnách, tak v rentgenovém záření každých 501 sekund. Jedná se o významný objev, protože může odhalit podrobnosti o naší sluneční soustavě a celém vesmíru obecně.
„Trvalo to jen asi jeden den a předchozí nejrychlejší novu V838 Herculis jsme zkoumali v roce 1991, kdy doznívala asi dva nebo tři dny,“ řekl Starrfield, astrofyzik ze Školy pro výzkum Země a vesmíru ASU. „Nejpozoruhodnější je, že tato oscilace byla pozorována před výbuchem, ale byla patrná i v době, kdy byla nova asi o 10 magnitud jasnější,“ dodal Starrfield.
Tato nova překvapila svět astronomie. Vědci ji nezaznamenali, dokud ji neobjevil a neohlásil amatérský astronom Seidji Ueda z Japonska.
Novy nám mohou říci více o tom, jak se hvězdy ve dvojhvězdných systémech vyvíjejí až do své smrti, což je proces, který není dobře znám. Fungují také jako živé laboratoře, kde mohou vědci pozorovat jadernou fyziku v akci a testovat teoretické koncepty.