Vědci potvrdili, že metoda srážky s asteroidem může být použita k ochraně před zánikem Země

V loňském roce úspěšně dokončila sonda NASA DART svou misi, jak uvádí server Mashable. Tato mise měla zjistit, zda je možné změnit trajektorii vesmírného kamene, který by mohl zničit planetu.

Vědci z týmu DART od té doby analyzují data získaná během mise a nyní publikovali v časopise Nature pět článků, v nichž vysvětlují podrobnosti výsledků mise DART. Rozhodli se také, že ano, tato metoda může být použita k obraně Země, pokud k nám někdy zamíří asteroid dostatečně velký na to, aby nás všechny zabil.

Podle všeho jeden ze solárních panelů DARTu zasáhl Dimosphos jako první, než se jeho tělo plně srazilo s horninou rychlostí 6 km/s. Sonda narazila do asteroidu asi 25 metrů od jeho středu, což byl obrovský faktor úspěchu mise, protože maximalizoval sílu nárazu. Podle studií se při srážce podařilo z Dimorphosu vymrštit 1 milion kilogramů neboli 1 100 tun horniny. Tato sprška trosek vylétla směrem ven od asteroidu, čímž vytvořila čtyřikrát větší hybnost než náraz DARTu a ještě více změnila trajektorii Dimorphosu.

NASA sice vyzkoušela misi pouze na jednom vesmírném kameni, ale vědci dospěli k závěru, že pro asteroidy tak velké, jako je Dimorphos (o průměru asi 560 metrů), ani nemusíme vyslat předběžnou průzkumnou misi. Pokud získáme alespoň několik let času na varování, i když několik desetiletí by bylo vhodnější, pak budeme schopni zachytit budoucí přívaly asteroidů. „V případě ohrožení můžeme rychle navrhnout misi, která by asteroid odrazila, a víme, že má velmi vysokou šanci být účinná,” řekl Franck Marchis z Institutu SETI v kalifornském Mountain View.

Ještě lepší pohled na vliv mise na asteroid budeme mít poté, co v roce 2026 dorazí k Dimorphosu sonda Hera Evropské kosmické agentury. Mise bude studovat binární systém planetek Didymos a Dimorphos, aby dále ověřila metodu kinetického dopadu DART nebo její budoucí využití.

Zdroj: mashable.com, redakce