Vzhledem k tomu, že další lunární mise s posádkou jsou vzdáleny jen několik let a na obzoru jsou první cesty lidí na Mars, je to jistě jedna z nejzajímavějších dob pro astronauty.
Cestování do vesmíru jako zaměstnání se může zdát pro většinu lidí jako nesplnitelný sen, ale přihlašovací proces NASA je otevřený pro všechny a dává těm, kteří mají vhodné schopnosti a přístup, šanci tento sen uskutečnit. Samantha Cristoforettiová například jednou řekla: „Chci být astronautkou.“ A dnes žije a pracuje na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
V pondělí 20. června na tiskové konferenci s novináři dostala Cristoforettiová otázku, co by poradila mladým lidem, kteří mají zájem o kariéru astronauta.
Astronautka Evropské kosmické agentury (ESA) uvedla, že pro správné vykročení na cestu za prací ve vesmíru je důležité, abyste v průběhu dospívání skutečně překonávali sami sebe. Naznačila, že je vždy dobré zkoušet věci, kterých se možná trochu bojíte nebo o kterých si myslíte, že na ně ještě nemáte, protože tak rostete a učíte se tak svým dovednostem, získáváte nové kompetence a znalosti.
Podle Cristoforettiové vám přijímání nových výzev také pomůže vybudovat si charakter a pochopíte, že dokážete dělat těžké věci, což je něco, co rozhodně připraví budoucí astronauty na náročné výběrové řízení NASA a ESA.
Cristoforettiová absolvovala magisterské studium strojního inženýrství na Technické univerzitě v německém Mnichově, kde se specializovala na letecký pohon a lehké konstrukce a psala diplomovou práci na téma raketových pohonů na tuhá paliva.
V roce 2001 vstoupila do italského letectva a o čtyři roky později absolvovala program Euro-NATO Joint Jet Pilot Training na letecké základně Sheppard v USA, kde v roce 2006 získala svůj letecký odznak.
Poté, co byla v roce 2009 vybrána do výcviku astronautů, se Cristoforettiová v roce 2015 poprvé vydala do vesmíru a na palubě ISS strávila 200 dní. Její druhá mise, která odstartovala v dubnu, zahrnovala let na palubě modulu Crew Dragon společnosti SpaceX k ISS na šestiměsíční pobyt.