Vývoj ruských armádních tanků T-72: Od základního tanku T-72B po odolnost proti střelám Javelin

Tank T-72 tvoří páteř obrněných jednotek ruské armády již od 90. let 20. století a je jedním ze tří tříd tanků třetí generace vyvinutých v Sovětském svazu vedle tanků T-64 a T-80.

Jak píše server Military Watch Magazine, tank T-72 byl vyvinut jako méně nákladný a na údržbu méně náročný protějšek tanku T-64, který byl při svém uvedení do služby na počátku 60. let 20. století považován za téměř dvě desetiletí před vedoucími zahraničními tankovými konstrukcemi a udržel si bezkonkurenční převahu až do doby, kdy Německo a Spojené státy začaly v letech 1979 a 1987 zavádět tanky Leopard 2 a M1A1 Abrams.

T-72 byl jako horší vozidlo než T-80 a T-64 povolen k vývozu brzy po svém uvedení do služby v roce 1973. V osmdesátých letech se účinně osvědčilo v bojích v rukou Iráku a Sýrie – v prvním případě vybojovalo drtivá vítězství proti íránské obrněné technice dodávané USA a Brity.

Konec studené války, prudký pokles ruské ekonomiky a krácení prostředků na obranu vedly ruskou armádu k omezení investic do programu T-80 a nakonec ke zrušení slibných tanků nové generace, jako byly T-95 a Black Eagle. Místo toho se investice soustředily na T-72, a to díky velkému počtu kusů této třídy a nízkým provozním nákladům. Úsilí o modernizaci tanku T-72 s úrovní ochrany a řízením palby na úrovni nejnovějších modelů T-80 vyústilo počátkem 90. let ve vývoj nové varianty, přičemž tank byl přejmenován na T-90 a na exportních trzích se stal zdaleka nejúspěšnějším tankem na světě.

Omezený ruský obranný rozpočet však znamenal, že T-90 byly pořizovány pouze v konzervativním počtu a nadále se velmi spoléhalo na T-72. T-80 si jako konstrukce zachoval podstatně větší potenciál, zejména jeho mobilita byla mnohem lepší než u T-72/90, ale jeho výrobní náklady byly více než dvojnásobné a vozidlo bylo mnohem náročnější na údržbu, což bylo považováno za mnohem méně efektivní pro novou éru postsovětských úsporných opatření.

Modernizace ruských tanků T-72 probíhala od roku 2010 jako méně nákladné opatření než pořízení nových tanků T-90 a jako provizorium do doby, než bude připravena nová generace tanku T-14, vycházející ze sovětského tanku T-95. V rámci modernizačního balíčku T-72B3 byly do tanků integrovány nové 125mm hladkohlavňové kanony 2A46M-5, které zajistily kompatibilitu s novými typy munice 21. století, zatímco řízení palby prošlo revolucí, když byl mimo jiné integrován termovizní systém Katherine FC, digitální displeje, moderní komunikace a zaměřovač střelce Sonsna-U. Přibyl také výbušný reaktivní pancíř Kontakt-5, který výrazně zvýšil schopnost přežití.

Od roku 2016 byly tanky T-72 modernizovány na standard T-72B3M s vylepšeným autoloaderem, vynikajícím výbušným reaktivním pancířem Relikt a motorem V-92S2 o výkonu 1 000 koní z T-90. Výsledkem bylo velmi výrazné zlepšení výkonů oproti výchozí sovětské konstrukci, ale stále se jednalo o tank, který zdaleka nevynikal, ale byl považován za dostatečně schopný – zejména proto, že ani NATO nedokázalo překonat své konstrukce z dob studené války.

Do roku 2020 bylo téměř 70 % tanků T-72 upraveno na standardy T-72B3/B3M, každý z nich za velmi nízkou cenu. Balíček B3M stál přibližně čtvrt milionu dolarů na tank a B3 ještě podstatně méně. Tyto modernizační balíčky byly o poznání konzervativnější než u T-72B2, který byl navržen koncem roku 2000 a jehož výhodou byly Relikt, laserové výstražné přijímače a termovizní panoramatické zaměřovače pro velitele poskytující lepší přehled o situaci. T-72B2 nikdy nepřekročil fázi prototypu.

Velmi konzervativní investice Ruska do obrněné techniky byly významným faktorem, který přispěl ke skromným výsledkům jeho tankových jednotek na Ukrajině, kde posádky utrpěly značné ztráty zejména v důsledku ruční protitankové munice, zejména amerických střel Javelin, po vypuknutí války mezi oběma zeměmi v únoru 2022. Naproti tomu tank T-90M, který byl zdaleka nejschopnějším tankem v ruských službách, vykazoval známky mnohem větší schopnosti přežití.

Nedostatečná výkonnost tanku T-72B3/B3M proti některým z nejsilnějších protitankových zbraní NATO je považována za hlavní příčinu obnovení ruských investic do akvizic tanků T-90 a do nového, mnohem ambicióznějšího balíčku modernizace tanků T-72, který byl poprvé viděn uplatněn v prvním prosincovém týdnu. Nepojmenovaná nová varianta tanku T-72, pravděpodobně nazvaná T-72B4 nebo T-72B3M2, zlepšuje pancéřovou ochranu na úroveň mnohem bližší T-90M, i když nevyhnutelně za mnohem vyšší cenu než standardní balíčky T-72B3/B3M.

Některé změny zahrnují mnohem lepší boční pancéřování s pancířem nad pásy, který se velmi podobá pancíři T-90M, a také nové zadýmovací zařízení, železnou síť pod věží a novou protiexplozivní ochranu kolem zadýmovacího granátometu. Předpokládá se, že munice byla také izolována od posádky, což byla hlavní výhoda T-90M oproti jiným ruským tankům, která značně zlepšila schopnost posádky přežít.

Nový modernizační balíček může být dostatečný k tomu, aby výrazně zlepšil schopnost přežití na Ukrajině, ačkoli je možné konstrukci T-72 ze 70. let využít jen do určité míry, zejména proto, že sousední Polsko začalo dostávat nejmodernější korejské tanky K2, které jsou bez větších sporů považovány za špičkové tanky kompatibilní s NATO na světě. Budoucnost tanku T-72 v ruských službách zůstává 50 let po jeho prvním uvedení do sériové výroby nejistá, stejně jako to, zda se nový modernizační balíček uplatní stejně široce jako T-72B3/B3M.

Zdroj: militarywatchmagazine.com