Záhadné instrukce „otce lingvistiky“ byly po 2 500 letech konečně rozluštěny

Moderní chápání jazyka je založeno na pravidlech stanovených před tisíciletími pro tvorbu sanskrtských slov a nyní byly vyřešeny nejasnosti, které přetrvávají po celou dobu, uvádí server Daily Mail.

Složitost našich jazyků je jednou z věcí, která odlišuje člověka od ostatních zvířat – ale po většinu této doby lidé možná příliš nepřemýšleli o struktuře řeči, která se vyvinula organicky. Někdy mezi 6. a 4. stoletím př. n. l. sepsal indický učenec Dakšiputra Pánini několik pravidel popisujících fungování sanskrtu. O více než 2000 let později si jeho dílo přečetli Evropané a pomohlo založit vědu o jazykovědě pro všechny lidské jazyky.

Pánini sepsal téměř 4 000 veršů popisujících pravidla dnešních oborů, jako je syntax a sémantika. Jeho dílo se proslavilo zejména studiem toho, jak se tvoří slova a jak souvisejí s jinými slovy téhož jazyka, což je dnes známo jako morfologie.

Popsal „jazykový stroj“, algoritmus, který byl přirovnáván k raným počítačům Alana Turinga, k sestavování gramaticky správných sanskrtských slov. Velká část Pániního techniky je použitelná i pro jiné lidské jazyky, ale ti, kdo přišli po něm, měli problém dodržet některá z těchto pravidel i v originále.

Doktorand Rishi Rajpopat z Cambridgeské univerzity nyní tvrdí, že ve své disertační práci, kterou jeho univerzita zveřejnila, tento jazykový stroj rozluštil. Rajpopat tvrdí, že jeho práce umožňuje správné použití stroje, pravděpodobně poprvé od doby, kdy Paṇini zemřel – a mohla by mít důsledky pro výuku počítačů, aby rozuměly lidské řeči.

Problém, na který pozdější vědci v Pāṇiniho práci narazili, spočívá v tom, že někdy lze v určité fázi stavby slova použít více než jedno z jeho pravidel, přičemž není zřejmé, jak určit, které z nich použít. Bylo by to jako sestavovat kus nábytku z Ikei a zjistit, že se do něj hodí oba dva kusy, a návod vám neřekl, který z nich povede k hledanému výsledku… jako by se to někdy stalo.

Rajpopat tvrdí, že chyba není na straně Páni, ale na straně těch, kteří se snažili řídit jeho návodem. Pāṇini poskytl metarule pro určení, které pravidlo se použije v případě, že se uplatní více možností, ale Rajpopat tvrdí, že to bylo špatně interpretováno, možná od samého počátku.

Částečně byl Paṇini tak účinný díky tomu, že gramatiku uspořádal. Vědci interpretovali jeho metarule jako pokyn. „V případě konfliktu mezi dvěma stejně silnými pravidly vítězí pravidlo, které je v pořadí gramatiky na pozdějším místě“.

Rajpopat říká, že tento pokyn měl odrážet nikoliv pořadové pořadí, ale levou a pravou stranu slova, přičemž pravidla, která se vztahovala na pravou stranu slova, měla přednost, tj. pozdější v pořadí slova, nikoliv pořadí. Když Rajpopat tuto metaruli aplikoval, tvrdil, že téměř vždy vedla ke gramaticky správným výsledkům.

Vytvoření gramatických nástrojů pro jazyk, který po tisíce let neměl žádné rodilé mluvčí, se nemusí zdát jako něco, co ovlivní život mnoha lidí. Sanskrt však zůstává vlivný jako posvátný jazyk hinduismu i jako mateřský jazyk některých z nejrozšířenějších jazyků současnosti.

Navíc vzhledem k tomu, že Pániního práce inspirovala lingvisty k přístupu k jiným jazykům, mohlo by úspěšné použití jeho stroje inspirovat hledání ekvivalentních algoritmů v jiných jazycích. Mohlo by se to také ukázat jako důležité pro způsob komunikace mezi lidmi a stroji. „Počítačoví vědci zabývající se zpracováním přirozeného jazyka se vzdali přístupů založených na pravidlech před více než 50 lety,“ uvedl Rajpopat ve svém prohlášení. To se nyní může změnit.

Zdroj: dailymail.co.uk, redakce