Zlato to není: Seznamte se s nejdražším drahým kovem na světě

Vzhledem k univerzálnosti zlata, jeho vodivosti, trvanlivosti a pěknému vzhledu patří mezi pět nejdražších kovů. Cena zlata v době zveřejnění článku přesahuje 1 850 dolarů za unci, což je sice působivé, ale nic ve srovnání s rhodiem.

V současné době je nejdražším drahým kovem a jedním z nejvzácnějších – cena za unci rhodia v době zveřejnění článku činila 10 300 dolarů, což je přibližně 227 000 korun. Proč je tedy tak drahé?

Rhodium nereaguje snadno s kyslíkem, což z něj činí ušlechtilý kov a znamená to, že je dokonalým katalyzátorem, odolným vůči korozi i oxidaci. Jeho celková tvrdost a vysoká teplota tání 1 964 °C ho řadí mezi kovy platinové skupiny vedle platiny, palladia, osmia, iridia a ruthenia.

Díky své schopnosti odolávat teplotám vody a vzduchu až do 600 stupňů Celsia a nerozpustnosti ve většině kyselin je rhodium velmi univerzální pro použití v automobilech, letadlech, elektrických kontaktech a vysokoteplotních termočláncích a odporových vodičích.

Podle Královské chemické společnosti se rhodium jako nejvzácnější z kovů platinové skupiny vyskytuje v zemské kůře v množství zhruba 0,000037 částic na milion, zatímco zlato se vyskytuje v množství přibližně 0,0013 částic na milion. Rhodium se vyrábí především v Jižní Africe a Rusku a může vznikat jako vedlejší produkt při rafinaci měděných a niklových rud, které obsahují až 0,1 % tohoto drahého kovu. Ročně se vyrobí přibližně 16 tun rhodia, přičemž zásoby se odhadují na 3 000 tun.

Rhodium objevil v roce 1803 anglický chemik William Hyde Wollaston, který tento prvek získal z kusu platinové rudy z Jižní Ameriky. K nálezu došlo krátce poté, co Wollaston objevil další kov platinové skupiny, palladium.

Rhodium, které se obvykle nachází spolu s ložisky platiny, bylo získáno z Wollastonova vzorku odstraněním platiny a palladia, přičemž zůstal tmavě červený prášek, který byl upraven plynným vodíkem, aby se odhalil vzácný kov Rhodium.

Zatímco masivní kov září jasnou, reflexní stříbřitě bílou barvou, rhodium získalo svůj název z řeckého „rhodon“, což znamená růže. Jeho název odkazuje na červenou barvu solí tohoto kovu.

Navzdory jeho vzácnosti a kráse statistiky z roku 2019 ukazují, že téměř 90 % poptávky po rhodiu pocházelo z odvětví autokatalyzátorů při výrobě katalyzátorů, což je pravděpodobně nešetrné využití jednoho z nejvzácnějších drahých kovů na Zemi.

Zdroj: Wikipedia, Energy Invest, redakce