Quarterhorse bude nejrychlejší letadlo na světě. Američané zahájili cestu k rychlosti Mach 5

Není to každý den, kdy se do vzduchu dostane stroj, který má potenciál přepsat dějiny letectví. Přesně to se stalo 21. května 2025.

Na letecké základně Edwards v Kalifornii odstartoval první testovací letoun Quarterhorse společnosti Hermeus. A nešlo o žádné skromné cvičení – cílem je dostat se do roku 2026 na hranici Mach 5. To je víc než šest tisíc kilometrů za hodinu. Slušné tempo, co říkáte?

Podle článku Defense News z 27. května 2025 se do vzduchu vznesla verze označená jako Mk 1 – první zástupce testovací řady, který opravdu letěl. Samotný let byl sice krátký, ale z hlediska vývoje šlo o zásadní moment. Potvrdilo se, že konstrukce, systémy a ovládání fungují podle očekávání.

Výkonný ředitel AJ Piplica k tomu dodal, že jde o teprve začátek, ale zároveň i důkaz, že zvolená vývojová strategie přináší výsledky. I Defence Industry Europe v článku z 28. května 2025 potvrdil, že šlo o důležitý milník, který ukazuje, že projekt Quarterhorse není jen slibem na papíře.

Cíl? Předběhnout legendu jménem Blackbird

Možná to zní jako ambiciózní plán, ale Hermeus míří vysoko. Jak připomíná The War Zone ve svém textu z 27. května 2025, pokud se podaří dosáhnout cílové rychlosti Mach 5, bude tím překonán dosavadní rekord SR-71 Blackbird, který létal rychlostí kolem Mach 3. A to už je rozdíl, který se počítá.

Quarterhorse je zatím bezpilotní a spoléhá na upravený motor General Electric J85. Klíčová je ale konstrukce z materiálů, které snesou teploty přesahující 1 000 °C. Při takové rychlosti totiž nestačí být rychlý – musíte být i odolní.

Letadlo pro vojáky i civilisty?

Hermeus od počátku tvrdí, že nechce stavět pouze vojenský stroj. Ambicí je využití i v civilní dopravě. WP Tech 28. května 2025 napsal, že není vyloučeno, že se Quarterhorse jednoho dne stane součástí flotily amerického prezidenta. To by znamenalo dramatické zrychlení transatlantických letů – a novou éru vládní přepravy.

Hermeus navíc vsadil na neobvyklý model vývoje. Firma uplatňuje tzv. „hardware rich“ přístup – staví více prototypů ročně, testuje je a získává data pro rychlé úpravy. The Aviationist ve svém článku z 27. května 2025 uvedl, že právě tento přístup výrazně urychluje inovace a minimalizuje riziko fatálních vývojových chyb.

Pentagon jako partner

Na projektu se podílí i americká armáda. Už v roce 2020 získal Hermeus první kontrakt od výzkumné laboratoře amerického letectva. O rok později následovala další smlouva. Tentokrát v hodnotě 60 milionů dolarů. A jak uvádí více zdrojů, firma byla zařazena i do programu Defence Innovation Unit, který podporuje pokročilé technologie pro potřeby Pentagonu.

Co nás čeká dál?

V současnosti se v sídle Hermeusu v Atlantě pracuje na verzi Mk 2, která by podle plánů měla vzlétnout ještě letos. Jak informuje Defence Industry Europe, právě poznatky z prvního letu Mk 1 budou klíčové pro dokončení a optimalizaci této druhé generace.

A pokud vše půjde podle představ, Quarterhorse se může stát nejen nejrychlejším letounem současnosti, ale i technologickým vzorem pro příští dekády.

Nový hráč na obloze, který přepisuje historii

Možná to zní jako fráze, ale tenhle stroj má opravdu šanci změnit letecký svět. Nejde jen o rekordy a rychlost. Jde o způsob vývoje, odvahu riskovat a chuť posouvat hranice. Ať už bude Quarterhorse sloužit v armádě, nebo nás jednou dopraví přes oceán za 90 minut, jedno je jisté – právě jsme byli svědky zrodu nové kapitoly v dějinách létání.