Black Hawk už nemá kokpit. Z legendy se stal armádní dron, který létá sám

Představte si klasický vrtulník Black Hawk. Teď si ho ale zkuste představit bez kokpitu, bez pilotů a s dveřmi, které připomínají obří mušle. Zní to jako sci-fi? Tak přesně toto je nový U-Hawk – bezpilotní vrtulník, za kterým stojí společnost Sikorsky.

Pokud vám název Sikorsky něco říká, není to náhoda. Tato značka je dlouholetou stálicí ve světě armádních vrtulníků. Má za sebou slavné modely jako Black Hawk, které znají vojáci po celém světě. A právě tento stroj teď posloužil jako základ pro něco úplně nového.

Na konferenci Asociace armády Spojených států (AUSA), která proběhla jen pár kilometrů od Washingtonu D.C., se nový U-Hawk ukázal světu. A upřímně? Nedalo se ho přehlédnout. Vypadá trochu jako Black Hawk z budoucnosti – jen bez pilotů, zato s pořádnou dávkou technologie.

Vše řídí elektronika

Co vás na tomto stroji zaujme jako první? Chybějící kokpit. Ano, vážně – místo klasické pilotní kabiny najdete jen velké mušlové dveře, které se rozevírají do stran. Jako by říkaly: „Tady se už neřídí ručně.“ A opravdu ne.

Uvnitř nečekejte žádné kniply nebo přístroje. Všechno má na starosti elektronika – přesněji systém fly-by-wire, díky kterému vrtulník letí úplně sám, bez jediné osoby na palubě. Zní to trochu děsivě? Možná. Ale přesně tímto směrem se moderní armády chtějí vydat.

Autonomie přináší výhodu

Otázka, která se nabízí: proč rušit piloty, když Black Hawk fungoval léta skvěle? Odpověď je jednoduchá – bezpilotní provoz znamená méně rizika. V misích, kde hrozí sestřelení nebo jiné nebezpečí, může být U-Hawk obrovskou výhodou.

Zvládne doručit zásoby, evakuovat raněné nebo působit jako přenosový uzel – a to vše bez toho, aby kdokoli riskoval život. Navíc – tím, že se odstraní kokpit a s ním i lidská posádka, se uvolní cenný prostor pro náklad. A právě efektivita a flexibilita jsou dnes klíčové.

Stroj, který se nebojí žádné zóny

U-Hawk je navržený tak, aby si poradil i tam, kde by klasický vrtulník s posádkou měl problém. Místa, která jsou příliš nebezpečná, nepřístupná nebo jednoduše nepředvídatelná? Přesně tam může nastoupit on – bez pilota, bez zbytečného rizika. Zvládne to, kam byste člověka raději vůbec neposílali. Klidně do nepřátelského území, do tmy, do mlhy nebo do situací, kde je manuální řízení zkrátka nemožné.

A právě v tom je jeho síla. Díky tomu, že je plně autonomní, zvládá reagovat na to, co se kolem něj děje – ať už se změní terén, přiletí bouřka nebo se objeví nová hrozba. Vše zvládne vyhodnotit v reálném čase. Bez zaváhání.

Zkušenosti z dřívějších testů Black Hawků upravených pro tzv. Optionally Piloted Vehicle (OPV) ukázaly, že armáda s těmito koncepty počítá. U-Hawk je ale oproti nim „čistý dron“ – nemá ani možnost manuálního řízení. Je to stroj budoucnosti.

Co když nejde vše podle plánu?

Je jasné, že ne všechno je růžové. Kritici upozorňují na otázky kolem bezpečnosti: Co když dojde k výpadku spojení? Jak se dron zachová v případě poruchy? A jak odolný bude proti elektronickému rušení, které může být v bojových podmínkách běžné? Sikorsky zatím podrobnosti neprozradil. Ale jen samotné představení na AUSA napovídá, že firma věří v úspěch. A co víc – že americká armáda zřejmě také.

Kdy tento stroj uvidíme ve vzduchu zatím zůstává nejasné. Ale faktem je, že U-Hawk působí jako logické pokračování evoluce vojenské logistiky. Kombinace prověřené platformy a nejmodernější technologie dává smysl. A pokud se koncept osvědčí, můžeme čekat, že podobné drony budou brzy běžnou součástí výzbroje – nejen v USA. Tak co myslíte? Přesvědčí vás vrtulník bez pilota, nebo raději spoléháte na klasiku?