Američané testují M-346N: Má Leonardo stroj, který porazí Boeing?

Představte si, že usednete do zadního sedadla tryskáče, držíte páku a letíte ostrou zatáčku při přetížení přes 5g. Přesně to zažil novinář Jamie Hunter v říjnu 2025 při letu nad Kansasem. Nešlo ale o adrenalinový zážitek – cílem bylo zjistit, co všechno u mí stroj, který se uchází o velmi důležitou roli: stát se novým výcvikovým letounem amerického námořnictva.

M-346N, jak se nová varianta jmenuje, vznikla díky spolupráci italského výrobce Leonardo a americké společnosti Beechcraft. A jak ukazuje nejen samotný let, ale i technologie uvnitř, tato mašina má rozhodně co nabídnout.

Virtuální boj v reálném letadle

M-346N využívá dvojici motorů Honeywell F124 bez přídavného spalování. Díky tomu dosahuje rychlosti až 1,15 Mach, zvládá přetížení až 8g a zároveň nabízí vyšší bezpečnost díky redundantnímu pohonu – zásadní výhodě oproti jednomotorovému T-45. Největší předností je však ETTS – Embedded Tactical Training System.

Ten promění kokpit v simulátor reálného boje: radar, virtuální cíle, střely, senzorické obrazy, elektronická válka. Vše na displejích a v reálném čase. Díky LVC systému se navíc student ve vzduchu může spojit s kolegou v simulátoru na zemi a cvičit jako tým. Výsledkem je vyšší efektivita a menší náklady – méně hodin ve vzduchu, ale více tréninku.

Námořní výcvik na souši

Nové požadavky amerického námořnictva zásadně mění přístup: nový letoun už nemusí přistávat na palubě letadlové lodi. Stačí zvládnout přiblížení a „wave-off“ – tedy odlet těsně před dotykem. Pro M-346N to znamená výhodu – nepotřebuje zpevněný podvozek ani přistávací hák. Je tedy lehčí, jednodušší a levnější na údržbu. Beechcraft přitom upozorňuje, že pokud by se pravidla změnila, má připravené konstrukční řešení i pro „tvrdší“ přistání. Flexibilita je tedy zachována.

Škola budoucnosti začíná na zemi

Než student vůbec usedne do kokpitu M-346N, projde výcvikem na simulátorech, procedurálních trenažérech a ve virtuálním prostředí. Díky tomu se do reálného letu dostává připravený a výcvik může plynule navazovat. Systém počítá s tím, že studenti si osvojí ovládání avioniky, radarových systémů, senzorů i přileb s rozšířenou realitou (HMD), podobných těm, které používají piloti Super Hornetu nebo F-35. Vše je navrženo tak, aby přechod do ostrých letounů 4. a 5. generace byl co nejplynulejší.

Ověřený kandidát s konkurencí za zády

M-346N není nováčkem. Používá ho Itálie, Izrael, Singapur, Polsko i Katar. Od roku 2018 funguje v Sardinii mezinárodní škola, kde se v roce 2025 začali cvičit i kadeti z USA. Celkem bylo vyrobeno přes 140 kusů, výroba běží dál – a pokud M-346N uspěje v soutěži UJTS, bude se montovat přímo v Kansasu. Konkurence je ovšem silná: Boeing nabízí T-7 Red Hawk, Korea přichází s TF-50 a společnost SNC představila Freedom Trainer, jako jediný připravený na plné přistání během výcviku.

M-346N ale boduje tím, že vše, co slibuje, už dnes reálně funguje – v provozu, ve výcviku i v číslech. Zda právě tento stroj nahradí Goshawk, rozhodne až americké námořnictvo. Ale pokud hledá funkční, efektivní a digitálně připravený systém, má M-346N hodně co nabídnout.