Vysoko v atmosféře Jupiteru astronomové identifikovali zvláštní zářící objekty. Nacházejí se nad oblastí označovanou jako Velká rudá skvrna a pro vědce jsou záhadou – nejsou si stoprocentně jisti, co objevili.
Astronomové se rozhodli podívat se blíže na jedno z nejzajímavějších míst na Jupiteru – na oblast, kde probíhá největší bouře ve Sluneční soustavě o velikosti celé Země. Podobný jev na naší zeměkouli neznáme, proto by se vědci rádi o Velké rudé skvrně dozvěděli více – včetně zejména jejího přetrvávání.
Podrobnější studium Velké rudé skvrny umožnil až příchod vesmírného dalekohledu Jamese Webba (JWST). Teleskop slouží k pozorování světa v blízké a střední infračervené oblasti a ve vysokém rozlišení. Díky tomu je možné „proniknout“ do vrstvy Jupiteru, kterou je třeba ještě pečlivě prozkoumat, do ionosféry.
Pozorování Jupiteru a Velké rudé skvrny ukazují, že v ionosféře této planety ultrafialové záření ze Slunce ionizuje plynný vodík. To má za následek vznik kladně nabitých iontů – trojmocných kationtů H3+. Nejvýznamnější je však to, že tyto ionty následně způsobují infračervenou záři.
Vzhledem k tomu, že na Jupiter dopadají pouze 4 % slunečního záření, které dopadá na Zemi, dospěli vědci k závěru, že oslnění musí být rovnoměrně rozloženo. Rozhodli se proto dále zkoumat rozložení kationtů H3+ ve spodní ionosféře.
Výsledky vědce překvapily, protože se ukázalo, že ačkoli je sluneční záření dominantním mechanismem zodpovědným za ionizaci vodíku, v plynu je ještě něco dalšího, co způsobuje vznik podivných útvarů viditelných pomocí JWST.
Vědci nevylučují, že by to mohlo být způsobeno překrývajícími se vrstvami v Jupiterově atmosféře, které na sebe složitě a dosud neznámým způsobem vzájemně působí. Je však zapotřebí dalších pozorování a analýz, abychom si byli jisti, co přesně se v atmosféře obří planety děje.
Astronomové však zdůrazňují, že to stojí za to, protože až dosud věda důležitý aspekt počasí na Jupiteru přehlížela na základě předpokladu, že tam není nic vidět – což bylo chybné.
Zdroje článku:
- O události jsme se dozvěděli z webu:
Science Alert - Další zdroje:
ESA, Wikipedia - Studie a výzkumy:
Nature Astronomy
Článek může obsahovat dodatečné informace od redakce.