Budoucnost boje? Autonomní Black Hawk vykonal tři úkoly bez jediného pilota

Působí to jako scéna z filmu. Voják v maskáčích stojí na palubě lodi, drží v ruce tablet a v pár dotycích plánuje celou misi. Vedle něj se rozbíhá vrtulník – bez pilota, bez klasického řízení. Jen tak, sám od sebe. Za pár minut už plní konkrétní úkol. Nese náklad, vyzvedává raněné nebo visí na místě tak přesně, že k němu vojáci v klidu připnou další výbavu. Nepotřebuje nikoho v kokpitu. A není to žádný futuristický koncept. Toto všechno už proběhlo. Ve Spojených státech, během letošního léta.

Vrtulník, o kterém je řeč, je upravený UH-60 Black Hawk. Verze označená jako OPV – Optionally Piloted Vehicle – může létat buď s pilotem, nebo zcela sama. A testy, které proběhly během cvičení Northern Strike 25-2 v Michiganu, ukázaly, že technologie funguje lépe, než kdokoliv čekal.

Firma Sikorsky, která za tímto řešením stojí, přišla s autonomním systémem MATRIX. Jde o software, který zvládá kompletní letový provoz – od startu přes manévrování až po přistání. Voják, který systém testoval, se ho naučil ovládat za méně než hodinu. Bez pilotního výcviku. Stačil mu tablet, pár instrukcí a trochu praxe. A pak? Pak už plánoval trasu, vysílal vrtulník a kontroloval mise, jako by to dělal roky. A co je nejdůležitější – všechno fungovalo.

Umělá inteligence ve službách armády

Testovací mise byly opravdu pestré. Vrtulník letěl nad jezerem Huron a z výšky shazoval náklad pomocí padáků. Ve vzduchu visel naprosto stabilně, zatímco mu vojáci připojovali 2,9 tuny těžkou cisternu. Přepravil kontejnerové zásobníky MFOM pro raketové systémy HIMARS. A také provedl záchrannou MEDEVAC misi – vyzvedl zraněného a převezl ho ke klasickému vrtulníku.

Ve všech případech vrtulník fungoval samostatně. Pilot nebyl potřeba, posádka jen přihlížela. Všechno podstatné zařídil algoritmus – stačilo pár klepnutí na tablet. Klasický pilot se musí spoléhat na zkušenosti, reflexy, intuici. Ale i ti nejlepší dělají chyby. Stroj s algoritmem? Ne. Když má vrtulník držet desetistopý hover, drží ho. Nehne se, nezaváhá. A když voják potřebuje něco připojit pod trup, nemusí se naklánět z okna.

Stačí, že stroj zůstane nehybně na místě. Podle Ramseye Bentleyho ze Sikorsky je stabilita a přesnost OPV větší než u lidských pilotů. „Když něco potřebujete udělat přesně, stroj to zvládne pokaždé stejně,“ říká Bentley. „A navíc – neunaví se.“

Technologie, která míří i mimo armádu

Ano, všechny testy zatím proběhly s bezpečnostním pilotem na palubě. Důvod je prostý – americká legislativa zatím nepovoluje plně autonomní lety v běžném vzdušném prostoru. Ale to se může změnit. A OPV už dnes ukazuje, že je na to připraven. Zajímavé je, že OPV zvládá i úkoly mimo bojové mise.

Například hašení požárů. Pomocí infračervených senzorů dokáže vyhledat ohnisko, sám naplnit vodní vak a provést přesný shoz vody. Bez zásahu člověka. Dalším krokem je přestavba starších vrtulníků UH-60L na variantu U-Hawk. Ta bude levnější, ale vybavená stejným softwarem a schopnostmi. A výhoda? Využije se existující infrastruktura – náhradní díly, servisní sítě, technici.

Válka z tabletu: Nová role vojáka

To nejzajímavější ale možná teprve přijde. Se zaváděním OPV se mění i role samotného vojáka. Už nemusí být pilot. Stačí, že zvládne ovládat rozhraní a zadá správný úkol. V bojové zóně může jeden voják vrtulník vyslat a druhý ho zase přivítá. Všechno jednoduše, bez koordinace pilotů. Sikorsky už teď plánuje mise, kde OPV přistane v nepřátelském území, vysadí pozemní roboty, ti zajistí prostor a teprve potom dorazí lidská jednotka.

Autonomní řízení ve vzduchu i na zemi, všechno přes jedno rozhraní. Jednoduché, rychlé a bez zbytečných komplikací. A hlavně – bez zbytečného rizika. Tato změna je vážně zásadní. A OPV Black Hawk je přesně tím strojem, který to všechno dokonale symbolizuje. Nejde tu jen o techniku. Jde o úplně jiný přístup k tomu, jak přemýšlet o boji, o záchraně životů – a možná jednou i o tom, jak funguje celá obrana jako celek.