Družice NOAA-21 Národního úřadu pro oceán a atmosféru využívá sadu radiometrů VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite), která umožňuje globální pozorování pevniny, oceánu a atmosféry ve viditelném a infračerveném spektru s vysokým časovým rozlišením.
Družice začala sbírat data 5. prosince, kdy prolétla nad východním pobřežím Spojených států a odeslala první snímky Země, uvádí NASA na svém webu. Když NOAA-21 prolétá nad oceány, měří jeho přístroj VIIRS teplotu povrchu moře, což je ukazatel, který vědci používají při sledování vzniku hurikánů.
Přístroj měří také barvu oceánu, aby vědci získali přehled o aktivitě fytoplanktonu, což je klíčový ukazatel ekologie oceánů a zdraví moří. Nad pevninou detekuje a měří lesní požáry, sucha i záplavy. Tyto údaje lze následně využít ke sledování hustoty a pohybu kouře z lesních požárů.
„Jedním z jeho nejdůležitějších využití je snímkování Aljašky. Nejlepší snímky tam poskytují družice s polární oběžnou dráhou. Je to proto, že tyto družice, které obíhají Zemi od severního pólu k jižnímu, několikrát denně přelétají přímo nad Arktidou. Jednou z jedinečných funkcí družice VIIRS je pásmo Den-Noc, které zachycuje snímky nočních světel, včetně světel měst, blesků, polárních září a světel z lodí a požárů,“ uvedl doktor Satya Kalluri, vědecký pracovník programu Joint Polar Satellite System.
Zdroj: nasa.gov, redakce