Robotičtí kojoti na kolečkách: Nová zbraň americké armády proti ptákům

Představte si to: po vojenské letecké základně sviští dálkově ovládané „zvíře“. Na první pohled vypadá jako hračka pro děti. Jenže tato hračka má jasný úkol – chránit letadla. A výsledky? Překvapivě skvělé. Robokojoti, jak jim vojáci přezdívají, totiž mohou zabránit milionovým škodám způsobeným… obyčejnými ptáky.

Zní to jako drobnost? Ani náhodou. Střety letadel s ptáky při startu nebo přistání patří mezi reálné a nebezpečné hrozby. Představte si, že velký pták vletí do motoru právě ve chvíli, kdy se stíhačka odlepuje od země. Výsledkem může být nejen drahá oprava, ale i ohrožení života pilota. V extrémních případech může jít o katastrofu.

A právě proto americké letectvo už od 70. let řeší, jak ptactvu zabránit v blízkosti ranvejí. Program BASH (Bird Aircraft Strike Hazard) sice pomohl – výskyt srážek klesl o více než 70 % – ale to pořád nestačí.

Zvířecí siluety, výcvik psů, zvukové odpuzovače, pyrotechnika, ekologické zásahy do okolí letišť – to všechno tu už bylo. Někdy to funguje, jindy méně. Problém je, že ptáci jsou chytří. Na zvuky si zvyknou, keře dorostou, pes se unaví. A riziko se vrací.

Takže co dál? Roboti. Nejprve robopsi. Výsledky? Bídné. Pomalí, nevýrazní, drahá legrace. Ptáci je prostě ignorovali.

A pak přišel kojot…

Když selžou sofistikované systémy, může pomoci jednoduchost. A přesně tím se robokojoti liší. Představte si rychlé vozítko s realistickým modelem kojota na zádech. Vypadá to zvláštně, ale na ptáky to funguje. Instinktivně reagují – prchají. A to je přesně to, co armáda potřebuje.

Navíc je to levné. Tak levné, že není problém nasadit hned několik kusů na jednu základnu. Vznikne tak malá smečka, která vypadá dostatečně hrozivě – a zároveň vás finančně nezruinuje.

Samo se nabije, samo ví, kam nemá jezdit

To nejzajímavější? Autonomní provoz. Robokojot se po vybití baterie vrátí sám k nabíjecí stanici. Nikdo ho nemusí vodit. Díky GPS ví, kam smí a kam rozhodně ne – třeba do blízkosti přistávacích drah. Zní to jako scéna z animovaného filmu? Možná. Ale funguje to.

Zatím probíhá testování na několika vojenských základnách. Ale už teď se mluví o nasazení mimo armádu. Civilní letiště? Elektrárny? Zemědělské komplexy? Ptáci dělají problémy i tam. A pokud existuje řešení, které je levné, efektivní a funguje i bez člověka, proč ho nevyužít?

Lekce z robokojota

Možná je na čase si připomenout, že technologie nemusí být složitá, aby byla užitečná. Robokojot nemá senzory, nevypouští lasery, nemluví ani neskáče salta. Ale ví, jak vypadat nebezpečně. A to ptákům stačí.

Někdy prostě stačí, když věci děláme chytře – ne nutně komplikovaně. A možná právě to je největší síla této „hračky na dálkové ovládání“, která dnes hlídá americké základny a zítra třeba i letiště ve vaší zemi.