Sichuan vypadá jako letadlovka, ale není. Co tedy Čína právě vypustila na moře?

Když Čína vyslala na moře svou novou loď jménem Sichuan, bylo jasné, že nepůjde o žádnou běžnou výsadkovou jednotku. Toto plavidlo zkrátka bije do očí. Už na první pohled působí dojmem, že je určené pro úplně jinou ligu. A taky že je.

Sichuan patří do nové třídy lodí označovaných jako typ 076 – a hned vás zaujme. Rozlehlá paluba, dvě velitelské věže a technologie, které bychom spíš čekali na letadlové lodi? Přesně toto je ten moment, kdy si člověk řekne: počkat, co toto vlastně umí?

Na svou úplně první zkušební plavbu vyrazila Sichuan začátkem listopadu z loděnice Hudong-Zhonghua v Šanghaji. Na boku má napsané trupové číslo 51 a když se podíváme na její rozměry, je jasné, že se nešetřilo.

Délka? Přes 260 metrů. Šířka víc než 40 metrů a výtlak přes 40 tisíc tun. To už je pořádný kus stroje. Pro srovnání – předchozí čínské výsadkové lodě typu 075 byly o poznání menší. A přitom už ty budily respekt. Sichuan ale jde ještě dál. Je větší, těžší a technologicky úplně jinde.

Start jako z letadlovky

Co ale dělá Sichuan skutečně výjimečnou, je technologie, kterou zatím používají jen americké superletadlové lodě: elektromagnetický katapult. Ten umožňuje start letadel bez nutnosti klasického parního systému, a navíc s větší přesností a menším zatížením konstrukce stroje.

Na palubě Sichuanu byl už koncem října spatřen testovací „katapultový truck“ – zařízení, které simuluje váhu letadla při odpalování. To naznačuje, že testy katapultu už probíhají naplno. A že Čína tuto technologii nevyvíjí jen „pro parádu“.

Stealth dron jako hlavní zbraň?

Klíčovým prvkem letecké výzbroje nové lodě má být bezpilotní stealth letoun GJ-11, známý také jako Mysterious Dragon. Tento futuristický stroj ve tvaru létajícího křídla byl už dříve zachycen na fotkách s přistávacím hákem – to znamená jediné: bude startovat z katapultu a přistávat pomocí záchytného lana, tedy přesně jako klasická palubní letadla.

Letos v listopadu čínské úřady potvrdily, že pozemní verze GJ-11 vstoupila do služby u letectva. A námořní varianta? Podle všech dostupných indicií je téměř hotová. Její přítomnost u lodi Sichuan se zdá více než pravděpodobná.

Jedna loď, mnoho rolí

Sichuan ale rozhodně nesází jen na drony. Kromě nich se počítá i s běžnými vrtulníky – například typy Z-8 nebo Z-20 – a podle některých zpráv i s úplně novým tiltrotorem, což je stroj schopný startovat jako vrtulník, ale ve vzduchu přejít do režimu letadla.

Zároveň má Sichuan v zádi výsadkový dok, kde může operovat vznášedla nebo klasické výsadkové čluny. V praxi tak zvládne jak leteckou, tak klasickou výsadkovou operaci. Jinými slovy – Sichuan je létající základna, plovoucí letiště i výsadková platforma v jednom.

Strategie v pohybu

Tak k čemu Čína tuto loď vlastně má? Rozhodně to nevypadá, že by šlo jen o ukázku technologií pro parádu. Sichuan má očividně zapadnout do mnohem širšího plánu – posílit vliv tam, kde se hraje o hodně. Ať už jde o napjaté vody Jihočínského moře, širší oblast Indo-Pacifiku, nebo třeba i o ten nejcitlivější scénář: vojenský zásah proti Tchaj-wanu.

A co tato loď vlastně umí nabídnout? Může vyrazit sama a fungovat nezávisle, ale stejně tak dobře zvládne pracovat bok po boku s letadlovými loděmi. Tam klidně převezme část jejich letecké práce – drony, vrtulníky, podpora ze vzduchu. A pokud by někde hrozilo vážné riziko, že velká letadlovka bude až moc na ráně? Právě Sichuan může vzít letecké operace na sebe. Nenápadnější, ale pořád účinná.

Abychom ale nemluvili jen o vojenském využití – lodě jako Sichuan se dají výborně použít i při humanitárních operacích. Díky obřímu hangáru, kapacitám pro přepravu lidí, zásob a zdravotnického materiálu se může zapojit do záchranných misí po přírodních katastrofách, evakuacích civilistů nebo distribuci pomoci do oblastí bez infrastruktury.

První z celé série?

Zatím není jasné, jestli Čína plánuje stavět víc lodí typu 076. Ale pokud se Sichuan osvědčí – a vše nasvědčuje tomu, že ano – je jen otázkou času, kdy se přidají další. Čína má kapacity, know-how i motivaci.

A pro svět to znamená jediné: éra „chytrých“ obojživelných lodí, které spojují výsadek s pokročilým letectvím, je tu. Sichuan je první vlaštovkou – a rozhodně nebude poslední.