Tajná zbraň USA: Síla B-21 Raider je v množství, ne jen v technologiích

O B-21 Raider se píše už roky – nový americký bombardér má být tišší, nenápadnější a chytřejší než cokoli, co kdy létalo. Jenže generálmajor Jason Armagost, velitel 8. letecké armády, má jasno: největší změnu nepřinese jen technologie, ale hlavně to, kolik těch strojů bude.

Dnes mají Američané devatenáct B-2 Spirit. A i když jsou to technologické skvosty, jejich počet je bolestně malý. Původně se jich mělo vyrobit přes stovku, ale po studené válce plány skončily. Navíc údržba je složitá, takže nikdy není k dispozici celá flotila. Výsledek? Každá velká akce znamená logistický zázrak.

Síla v počtu

B-21 má tohle změnit. Počítá se se stovkou kusů, možná víc. A to už je jiná liga – tolik strojů dokáže vytvořit takzvanou „kampaňovou sílu“. Místo jednorázového úderu se dají vést opakované nálety, útočit z více směrů a držet tempo celé týdny.

A přitom B-21 není jen bombardér. Má řídit bezpilotní letouny, vést elektronický boj, sbírat zpravodajské informace – a to vše při maximální nenápadnosti. Díky dlouhému doletu navíc nepotřebuje tak často tankování, což snižuje závislost na zranitelných tankerech.

Lekce z minulosti

Historie ukazuje, proč na počtu záleží. Operace Midnight Hammer proti Íránu sice proslavila sedm B-2, ale za kulisami pracovalo dalších 118 letadel. Pokud chce americké letectvo podobné akce zvládat pravidelně a na více místech, musí mít letounů víc – a přesně to má B-21 nabídnout.

Raider má být navíc připraven na nejhorší scénáře: výpadky GPS, komunikace nebo útoky elektromagnetickým pulzem. V takových situacích musí dokázat fungovat sám, bez podpory, a stále splnit úkol.

Nové jádro americké strategie

První B-21 už jsou ve vzduchu v rámci testů. Do služby mají vstoupit ještě před koncem desetiletí, nejprve na základně Ellsworth v Jižní Dakotě. Díky lepší spolehlivosti a jednodušší údržbě jich bude víc k dispozici kdykoli – a to je přesně to, co může změnit pravidla hry.

Možná tedy největší revoluce B-21 nebude v tom, co dokáže jeden stroj, ale v tom, kolik jich poletí najednou.