Zásadní krok pro obranu USA: QuadStar má nahradit slavné rakety Stinger

Vojáci na bojištích budoucnosti nebudou čelit jen raketám a letadlům. Čím dál větší problém představují malé, levné a hbitě manévrující drony.

A právě na ty by mohl být jako dělaný nový systém, který americké armádě nabízí Lockheed Martin. Jmenuje se QuadStar a má nahradit starý dobrý Stinger, který sloužil už od 80. let. Jenže časy se mění – a s nimi i potřeby.

Stinger dosloužil. Co dál?

Stinger si během let vydobyl respekt – malý, přenosný a účinný. Jenže jeho technologie stárne a čelí problémům, které v době jeho vzniku vůbec neexistovaly. Hbití droni, moderní naváděné střely, chytré útoky z různých úhlů. Na tohle už stará střela nestačí.

A tak vznikl program NGSRI – tedy nová generace střel krátkého dosahu. Cílem je vytvořit něco přesnějšího, výkonnějšího a hlavně připraveného na budoucí bojiště. A právě tady přichází na scénu QuadStar.

Malý, ale šikovný

Co je na QuadStaru zajímavé? Třeba to, že vychází z miniaturních střel původně určených k ničení dělostřelecké munice a malých dronů. Lockheed Martin při návrhu čerpal zkušenosti z projektu Miniature Hit-to-Kill – a bylo z čeho brát.

Nová střela má díky tomu aerodynamický tvar, lehkou konstrukci, chytré navádění a hlavně – pořádný dosah, aniž by se musela zvětšit. Jinými slovy: menší tělo, větší síla.

Chytře postavený pro budoucnost

Velkým plusem QuadStaru je jeho modulární konstrukce. Co to znamená? Jednoduše řečeno – pokud se v budoucnu objeví nové senzory nebo software, nebude problém je integrovat. Systém je navržen tak, aby se dal rychle upravit podle toho, co armáda zrovna potřebuje.

A co víc – vývojáři mysleli i na výrobu. Na rozdíl od Raytheonu, který měl problémy s rychlou produkcí Stingerů, Lockheed Martin počítá s možností sériového nasazení hned od začátku.

Odpalování jako z videoher?

Možná trochu přeháníme, ale nový odpalovací modul Command Launch Assembly se opravdu přiblížil tomu, co známe ze světa technologií. Má optiku na úrovni nejmodernějších telefonů, zvládá strojové učení a obraz zpracovává v reálném čase.

Díky tomu vojáci rychleji identifikují cíle a mají větší šanci na zásah – i v horších podmínkách nebo na větší vzdálenost. To vše navíc zjednodušuje celý proces odpálení. Žádné složité nastavování. Prostě zaměřit – a pálit.

Víc než jen pěchotní hračka

I když je QuadStar hlavně pro pozemní jednotky, díky své konstrukci se může snadno využít i ve vzduchu nebo na lodích. Tím se výrazně zvyšuje jeho atraktivita. Jeden typ střely, ale možností nasazení hned několik. A to se dnes počítá.

Rostoucí hrozba ze strany bezpilotních prostředků dělá z takových systémů nutnost – ne luxus. A právě flexibilita může být to, co rozhodne o úspěchu.

A co dál?

Americká armáda má čas. Konečné rozhodnutí mezi Lockheed Martinem a Raytheonem padne až v příštích letech. Ale zatím to vypadá, že Lockheed má náskok – QuadStar už ukázal, jak by mohl vypadat. Teď ho čekají testy a ostré nasazení. A pokud všechno půjde podle plánu, začne se systém zavádět kolem roku 2028.

Je to další krok k tomu, aby armáda byla připravená na moderní válku – rychlou, nepředvídatelnou a vedenou z různých směrů. QuadStar má potenciál být jedním z pilířů nové obrany. Teď zbývá jediné: obstát ve skutečné akci.