Tenký disk je považován za nejmladší složku galaxie Mléčná dráha. Představte si tedy, jak byli astronomové překvapeni, když v něm našli některé hvězdy staré téměř jako vesmír.
Tenký disk je místo, kde se nachází Sluneční soustava. Slunce je středního věku, je staré asi 5 miliard let, a předpokládá se, že disk se začal formovat před 8 až 10 miliardami let. Přesto existují nejasnosti, a tak astronomové hledali staré hvězdy. Na počátku vesmíru byl k dispozici pouze vodík, helium a špetka lithia.
Staré hvězdy bývají méně „znečištěné“ těžšími prvky, jako je kyslík, uhlík nebo železo. Vědci se proto rozhodli sestavit soupis stáří hvězd v tenkém disku do vzdálenosti 3 200 světelných let od Slunce.
Objevili překvapivý počet velmi starých hvězd. Většina těchto starých hvězd je stará více než 10 miliard let. Několik z nich je starších než 13 miliard let. Vznikly v době, kdy byl vesmír starý několik set milionů let.
„Tyto prastaré hvězdy v disku naznačují, že formování tenkého disku Mléčné dráhy začalo mnohem dříve, než se dosud předpokládalo, a to asi před 4-5 miliardami let,“ uvedl hlavní autor studie Samir Nepal z Leibnizova institutu pro astrofyziku v Postupimi.
Z této studie vyplývají dvě věci. Zaprvé, tenký disk galaxie se může zformovat poměrně rychle. To odpovídá pozorování starých galaxií z JWST a z velké milimetrové soustavy na Atacamě (ALMA). Mléčná dráha je nyní v souladu s očekáváním z těchto vzdálených pozorování.
Druhým zjištěním je, že Mléčná dráha musela zažít několik velmi intenzivních epizod vzniku hvězd. Hmotné hvězdy z těchto epizod, které se staly supernovami, se postaraly o obohacení disku těžkými prvky.
„Naše studie naznačuje, že tenký disk Mléčné dráhy mohl vzniknout mnohem dříve, než jsme si mysleli, a že jeho vznik silně souvisí s raným chemickým obohacením nejvnitřnějších oblastí naší galaxie,“ vysvětlila spoluautorka studie doktorka Cristina Chiappini.
„Kombinace dat z různých zdrojů a použití pokročilých technik strojového učení nám umožnila zvýšit počet hvězd s kvalitními hvězdnými parametry, což byl klíčový krok, který náš tým dovedl k těmto novým poznatkům.“
Data použitá v této studii pocházejí z mise Gaia Evropské kosmické agentury. Tato sonda pokračuje v sestavování nejpřesnější mapy galaxie Mléčné dráhy a poskytuje přesná měření polohy, pohybu a vlastností miliard hvězd.
Zdroje článku:
- O události jsme se dozvěděli z webu:
IFLScience - Další zdroje:
AIP - Studie a výzkumy:
Astronomy & Astrophysics
Článek může obsahovat dodatečné informace od redakce.